与此同时，米市深处的一间名为德润祥的内堂里。

这里的陈设极尽奢华，紫檀木的案几上燃着淡淡的沉香，却掩盖不住后院仓库里传来的那种陈年谷物特有的霉苦味。

京城最大的粮商王掌柜正侧身靠在软榻上，慢条斯理地拨弄着茶碗里的浮沫。

他那一双肥厚的手掌上戴着三枚硕大的玉扳指，在大堂昏暗的光线下闪着幽幽的绿光。

“诸位，王爷回京了，午门外血流成河，吓死人呐。”王掌柜抿了一口茶，嘴角却勾起一抹讥讽的弧度。

下首坐着的几个粮商纷纷低声笑了起来。

“杀人，王爷自然是行家里手。可这变米变粮，他叶玄就算有通天的本事，难道还能从石头里榨出油来？”一名尖嘴猴腮的商贾敲着指甲，“宗门封了西边的云，断了运河的水。咱们手里这点粮食，就是这京城几十万口人的命。”

“王爷不是信格物，讲理法吗？”王掌柜放下茶杯，发出一声清脆的“嗒”响，“那咱们就按买卖的规矩办，仓库锁死，对外只说颗粒全无，等这京城饿殍遍野，连那铁甲军都得为了口饭倒戈的时候，朝廷自然会跪着求咱们开仓，到时候，这价钱……呵呵。”

“杀头不过是瞬间的痛，饥饿却是慢火炖肉，这仗，咱们赢定了。”

皇宫，宣德楼。

叶玄负手立在城楼边沿，任由那带着砂砾的冷风刮过他的脸颊。

从这个高度望下去，京城的繁华正如同一件被撕烂的锦缎，露出了里面腐烂的絮。

街道上随处可见因为抢夺一个发霉的馒头而扭曲在一起的肉体，空气中弥漫着一种绝望的静谧。

赵无咎如鬼魅般出现在叶玄身后，面色比在这深渊海底时还要凝重。

“王爷，查清楚了。”赵无咎的声音低沉，带着一股冰冷的肃杀，“京城十八家大粮商，昨日起全部闭门，他们不仅藏粮，还在疯狂收兑市面上的现银和金子，百姓手里的钱虽然还在，但市面上已经买不到任何东西，这叫钱死，是宗门教他们的毒计。”

叶玄看着那天际线上纹丝不动的暗紫色屏障，眼神幽深如古井。

“还不止。”赵无咎继续汇报，“灵虚子的余孽在散布流言，说王爷是逆天而行的祸首，只要交出王爷，重迎仙师，老天自然会开恩降雨，现在，南城的几个贫民窟已经开始有人自发聚众，准备冲冲击天工院了。”

“杀人不用刀，用胃。”叶玄冷笑一声，指尖在冰冷的石砖上轻轻敲击。