黎明前最深沉的黑暗，被一丝极淡的、几乎难以察觉的鱼肚白从东边天际撕裂。山风穿过木屋稀疏的茅草缝隙，发出单调的呜咽，与远处林间早醒的鸟雀啁啾混杂在一起，竟有一种诡异的生机与死寂交织之感。

木屋内，气息不再凝滞，却多了几分沉重后的虚脱与不确定。老何和徐文柏瘫坐在冰冷的地上，背靠木墙，浑身汗湿，如同从水里捞出来一般，脸色苍白，嘴唇干裂，眼神却带着一丝劫后余生的亮光，紧紧盯着草垫上那个呼吸已然平稳的身影。

云舒依旧昏迷，但眉宇间那令人揪紧的痛苦已然消散，取而代之的是一种深沉的、近乎无念无想的平静。她的脸色依旧苍白，却不再是之前那种灰败的死气，而是一种剔透的、仿佛上等寒玉般的白，隐隐有一层极淡的、几乎看不见的冰蓝色光泽在肌肤下流转，若不细看，只会以为是晨光透过缝隙投下的错觉。她的呼吸悠长而微弱，但每一次吸气，都似乎能引动周遭空气中一丝微不可察的寒意，每一次呼气，那寒意又似乎被收敛于无形。左臂伤口处，之前那触目惊心的溃烂和暗红血线竟已完全消失，只留下一道淡粉色的、微微有些冰凉的疤痕。

那块淡金色的令牌，此刻静静躺在她的枕边，光芒内敛，但符文似乎比之前更加清晰深邃，隐隐有某种温润的金属光泽流转。水生躺在另一侧角落，呼吸微弱但平稳，似乎也从之前的惊悸梦魇中脱离，陷入了更深沉的、自然的睡眠。

阿南依旧守在云舒身侧，眼睛一眨不眨，直到确认她的气息真的平稳下来，紧绷的肩膀才猛地垮塌，一股巨大的疲惫和迟来的后怕席卷了他，让他几乎软倒在地。萧寒扶着门框的手，也终于缓缓松开，掌心已被木刺扎破，渗出血迹而不自知。他走到老何和徐文柏身边，蹲下身，声音嘶哑：“怎么样？”

“命，暂时吊住了。”老何喘匀了气，缓缓说道，声音依旧虚弱，“那股侵入的阴寒邪气，被殿下自身《玄阴录》真气混合令牌异力，以不可思议之法，强行炼化、收束，与殿下本源真气达成了一种……脆弱的平衡，暂且蛰伏于丹田。这法子凶险无比，无异于引狼入室，却又歪打正着，暂时解了燃眉之急。只是这平衡能维持多久，那蛰伏的异种真气日后是福是祸，老夫……难以预料。殿下本源亏损太甚，神魂亦受震荡，需长时间静养，辅以固本培元、滋养神魂的珍稀药物，方能缓缓恢复。眼下，仍是昏睡为好，强行唤醒，恐伤及根本。”

徐文柏也点头，目光复杂地看着云舒：“方才施术，我以令牌为媒，隐约感到，殿下体内那缕《玄阴录》修出的生机，与这‘瞑渊’邪气，看似同源（皆属阴寒），本质却截然不同。一者内蕴造化生机，于至阴中求一点真阳；一者则充斥着死寂、怨毒与某种被禁锢的狂暴执念。此番炼化，虽险，却也令殿下真气有了一丝……难以言喻的变化，似乎……更凝实，也更……危险。至于这令牌，”他看向枕边那枚金属，“与殿下之间的那种联系，似乎并未中断，反而因这次‘共鸣’与‘引渡’，变得……更加紧密了些。此物，如今恐怕只有殿下能真正驱使了。”

萧寒沉默地听着，目光落在云舒平静的睡颜上，又扫过那枚静默的令牌，最后看向屋外渐亮的天光，眼中是浓得化不开的忧虑。命暂时保住了，但前路，似乎更加迷雾重重，危机四伏。

就在这时，木屋外传来一阵刻意放轻、却依旧急促的脚步声。守在外围的一名伤势较轻的护卫，连滚爬爬地冲到门口，脸上带着惊惶，压低声音道：“萧统领，徐先生！山下……山下有动静！”

“什么动静？”萧寒心头一凛，豁然起身，手已按在刀柄上。

“是马蹄声！很多人！还有车轱辘声！从黑石谷方向来的！”护卫声音发颤，“看烟尘，恐怕不下数百骑！打着的旗号……看不太清，但肯定不是我们的人！他们正沿着山道搜索，像是……像是在找什么！”

李崇的追兵？！还是别的势力？众人心头都是一沉。他们刚刚逃出生天，云舒重伤昏迷，众人也疲惫不堪，伤痕累累，如何能抵挡数百骑精锐？

“看清楚是哪路人马了吗？”徐文柏强撑着站起，走到门边，透过缝隙向外望去。远处山林间，果然有烟尘扬起，在晨光中分外显眼，隐约可见甲胄的反光和移动的旗帜轮廓，距离此地，不过数里之遥！

“看不真切，但服饰甲胄，不似李崇麾下边军制式，倒有些像……像朝廷禁军的样式！”护卫喘着气，补充道。

朝廷禁军？众人皆是一愣。朝廷的兵马，怎么会出现在这偏远的西疆？还如此巧合地在这个时候，出现在黑石谷附近？是得知了李崇异动，前来平叛？还是……另有所图？