瑞琪见斯内普没有要批评她的意思，轻咬着下唇暗暗偷笑。

……

到了无人角落，斯内普停下脚步，抽出魔杖在瑞琪那截沾染了紫色汁液的裙摆上轻轻一点，低声念了一句咒语。

淡紫色花汁像退潮般瞬间消隐，布料恢复了原有的光泽。

主厅外的露台上，兰福德一家正和一位魔法部的中层官员聊得热烈。

显然，能参加马尔福家的圣诞晚宴，在一些敏感的人看来，代表了兰福德已经通过某种不为人知的方式，成功博得了马尔福的青睐。

看到斯内普，那位有着两撇小胡子的官员眼睛一亮，立刻热切地迎了上来。

“斯内普教授，真是荣幸！我是魔法事故和灾害司的奥古斯都·埃克利。”

他圆滑的脸上堆满了笑意，“我是您在斯莱特林的学弟，1973年入学的，一直很仰慕您的才华……”

埃克利热情地伸出了右手。

斯内普眼底掠过一丝显而易见的不悦，他一向厌恶这种生硬的攀附。

但在这种场合，斯内普还是维持了最低限度的礼貌，伸出右手与对方象征性地轻握了一下，随即迅速且冷淡地收回。

斯内普径直走到兰福德夫妇面前，微微颔首，“兰福德先生，罗夫人。我打算带唐小姐去参观一下马尔福家的私人魔药藏品。”

“那里的一些罕见标本会对她的学业大有裨益。稍后，我会把她送回主厅。”

罗夫人点头应道：“当然，斯内普教授。”

她转头低声对瑞琪叮嘱：“我们就在楼上主厅等你。马尔福家的藏品室一定很大，要跟紧斯内普教授，不要一时忘神乱闯。”

瑞琪点点头。

两人穿过长廊，原本喧闹的乐声迅速远去。

斯内普在一扇装饰着繁复蛇纹的重型橡木门前停下。他从口袋里摸出一把纹饰精巧的钥匙，咔哒一声打开门后，露出了一段向下延伸的深邃石阶。