直到一月中旬，斯内普和达摩克利斯·贝尔比依然没有等来国际魔药联合会的回信。

他们等来的是一行五人的联合考察团——三位来自国际魔药联合会，以及两位来自英国魔药协会的本土官僚。

斯内普和贝尔比的脸色都难看到极点。

贝尔比不得不临时取消了蜜月旅行，而斯内普光是应付霍格沃茨七个年级的魔药课就已经足够暴躁，根本匀不出丁点耐心去陪这群傲慢的同行闲聊。

多亏了邓布利多“通情达理”地帮助，他临时调整了课表，给斯内普腾出两个整天，好让他不再有借口缺席考察团的琐碎应酬。

考察团走后三个星期。

狼毒药剂的两位联合研发者，西弗勒斯·斯内普和达摩克利斯·贝尔比被正式授予二级梅林勋章。

这则消息刊登在《预言家日报》上。

头版头条的配图里，康奈利·福吉喜气洋洋地挤在两人中间，让人误以为狼毒药剂的联合研发魔药师有三位。

几天之后的情人节，地牢的魔药办公室门口堆起了半人高的礼物。

“十四岁的女孩，绝不会给三十岁的男性教授送什么情人节礼物。”斯内普站在那座粉色的礼物小山前，冷冷地对自己说，“尤其是瑞琪。”

尽管如此，斯内普还是施了个召唤咒。

果然没有来自唐瑞琪的礼物。

他不死心地亲自动手，将那些粉粉的礼物翻检了一遍，才最终确认，确实没有任何来自瑞琪的东西。

斯内普站在原地，神色有一瞬间的僵硬。

他叫来了克利切，让它将这堆碍眼的废物全部送到费尔奇的办公室去。

……

情人节那天，斯内普终究还是如愿与瑞琪共度了半个下午

因为那天是星期四，原本就是瑞琪到魔药办公室来上课的日子。

瑞琪显得有些忐忑，从书包里小心翼翼地抽出一份《预言家日报》，正是斯内普获得梅林勋章的那份。