人还能靠一口气硬挺着，马却不会说话。

他暗自焦心：

可别还没见着鄯善城的影子，这三千铁骑就先全成了步卒。

那这千里奔袭，就成了个笑话。

相比之下，队伍后面那一小群蹒跚的影子，就几乎没了“笑话”的资格。

出发时黑压压一片的吐谷浑俘虏，如今只剩百来人，稀稀拉拉，被绳索串着，在沙地上拖出歪斜的痕迹。

没人多给他们一口水，也没人在意谁又倒下了。

沙丘的背阴处，偶尔能看见一具蜷缩的、或是被风沙半掩的躯体，那便是减员的痕迹。

荒漠吞没他们，沉默而迅速。

好不容易捱到白龙滩，日头已斜。

眼前景象却与“白龙”二字毫无瓜葛。

一片灰白色的、板结的硬地，在夕阳下泛着冷冽的、类似骨殖的光泽。

没有水，只有空气里一股淡淡的咸涩味。

地面果然坚硬，马蹄踏上去，响起空洞的嘚嘚声，比踩在沙里省力不少。

队伍的行进速度似乎快了几分，士卒们低垂的头也抬起了些许。

仿佛这坚硬的触感，能给他们虚浮的脚步一点支撑的实感。

虞战心里那口气还没松到底，硬地的尽头，赫然又是连绵不绝的沙丘，在暮色中泛着暗金色的、不怀好意的光。

“他娘的......”

虞战忍不住低声骂了一句，一股邪火窜上来。

怪不得突厥的铁骑横扫草原，却鲜少听说他们大举来犯敦煌。

以前只道是敦煌城坚，如今亲身体验了这路，才知光是这片死地，就足以吞掉大军三成的力气与意志。

这不是打仗，这是先跟天斗，跟地耗。

向导凑过来，指着前方：

“将军，这片沙不大，穿过去，真就快到鄯善地界了。不过……”

他压低了声音，浑浊的眼睛里带着警觉，

“快到绿洲了，附近零散有些牧民。他们的眼睛和嘴，比天上的鹰还快。”