沈清玄指尖的丹火灭了第三次时，窗外的晨雾正漫过青崖山第七重台的石阶。他望着丹炉里结成的半枚“凝道丹”，指尖还残留着灵力暴走时的灼痛感——这已经是他三个月来失败的第十七次，百年修为卡在金丹巅峰的瓶颈，像一块浸了寒潭水的铁，沉在丹田深处，不上不下。

“清玄师弟，掌门唤你去问心崖。”门外传来墨尘师兄的声音，带着几分刻意放轻的郑重。

沈清玄掐了个敛息诀，将丹炉收入纳戒，推门时正撞见墨尘手里提着的一盏青铜灯。灯盏古朴，灯芯是淡金色的，明明灭灭间竟有灵力流转，他一眼便认出那是青崖山传承千年的“问道灯”，唯有面临道途抉择的弟子，才能由掌门亲授此灯登问心崖。

“是要……问心试炼？”沈清玄喉结动了动。他入青崖山百年，从一个背着药篓的山野少年到如今的金丹修士，听过无数关于问心崖的传说——那崖壁上刻着初代掌门的问道心得，却也藏着每个修士最深的执念，有人勘破执念突破境界，也有人困在幻境中，道心崩碎，修为尽废。

墨尘拍了拍他的肩，指尖的温度透过道袍传来：“百年修行，修的是术，更是心。掌门说，你这瓶颈，不在灵力，在‘叩问’。”

两人踏着晨雾往山巅走，青崖山的晨露沾湿了道靴，沈清玄却恍若未觉。他想起百年前初入山门时，掌门问他“为何求道”，那时他答“想护着山下的村落，不再受妖兽侵扰”；五十年前结金丹时，同门问他“道在何方”，他答“在丹经里，在剑术中”；可如今站在金丹巅峰，他却忽然忘了，自己执着于突破元婴，究竟是为了什么。

问心崖在青崖山最高处，崖边立着一块丈高的青石，石上刻满了密密麻麻的字迹，风吹过的时候，那些字迹竟像活过来一般，在石面上流转。掌门玄机子已经在崖边等候，手里握着另一盏问道灯，见沈清玄来，便将灯递给他：“此灯引的是你自己的道心，灯灭，则心迷；灯明，则道现。进去吧，什么时候想明白了，什么时候出来。”

沈清玄接过灯，指尖触到灯盏的瞬间，一股暖流顺着指尖涌入丹田，那枚沉滞的金丹竟微微震颤起来。他深吸一口气，抬脚踏入了青石后的光幕——那是问心崖的幻境入口，也是每个青崖修士必须跨越的“心关”。

眼前的景象骤然变换，不再是云雾缭绕的山巅，而是他记忆里的那个小村落。夕阳把村口的老槐树染成金红色，几个穿着粗布衣裳的孩子围着他，手里拿着刚摘的野果：“清玄哥哥，你什么时候回来教我们练拳啊？”

沈清玄的眼眶猛地一热。这是他十五岁离开家时的场景，也是他求道的起点。那时山下常有黑风狼出没，村里的猎户几次围剿都折了人，他就是在那时遇到了云游的墨尘师兄，被带入青崖山修行。

“我会回来的，等我修成法术，就再也不让妖兽欺负你们。”少年时的自己笑着回答，眼里的光比夕阳还要亮。

可沈清玄站在原地，却迟迟迈不开脚步。他想起五十年前，他曾回过山一次，那时村落早已迁走，旧址上长满了荒草——据说在他结丹闭关的第三年，一场山洪冲毁了村子，村民们迁去了别处，再也没有回来。他那时忙着巩固修为，竟没能赶回去看一看。

“你修了百年，护住了谁？”一个声音在身后响起，沈清玄回头，看见一个穿着青崖道袍的修士，面容和他一模一样，只是眼底没有半分灵力，只有浓重的疲惫。

“是心魔。”沈清玄瞬间清醒过来。问心崖的幻境，最能勾起人最深的遗憾。他握紧手里的问道灯，灯芯的金光微微摇曳，却没有熄灭：“我护了更多人。这些年我随师门下山除妖，守住了青崖山下百里的城镇，这难道不是护？”