艾菲斯脚下的沙层悄然流动，一些细沙缓缓下陷——幅度极小，却又真实存在，足以让人心头一紧，他喉头微动，悄悄咽了咽口水，掌心沁出薄汗，却硬生生将身体钉在原地，用意志压下每一寸想要后退或调整重心的本能冲动。

艾菲斯强迫自己纹丝不动，连呼吸都凝滞成一线，那沙层下的威胁并未远去，魔力信号的骤然消失，对沙虫而言无异于猎物在眼前凭空蒸发，困惑化作焦躁，沙面开始泛起细密涟漪，如同盲眼巨兽以触须丈量虚空。

突然，艾菲斯脚下的沙地骤然一沉，正下方传来一阵低沉碾磨声，随后，原本只是细微流动的沙粒此刻大幅下陷。

他的心脏在胸腔中狂跳，冷汗顺着脊背悄然滑落，脑海中疯狂闪过刚刚他差一点被沙虫吞下的画面，但他仍旧死死咬住内唇，强忍住叫喊与逃跑的本能冲动——动，就等于暴露；暴露，就等于死亡。

一分钟后，脚下那令人不安的震颤忽然偏移，朝着左前方悄然游移而去，沙丘表面随之泛起一道细长而流畅的波纹，宛如巨蛇潜行于流沙之下，无声无息，却带着令人心悸的压迫感。

就在艾菲斯看到那道蛇行般的波纹缓缓向着左前方远去，他紧绷如弦的神经终于稍稍松弛，不自觉地吐出一口浊气，肩膀微沉，仿佛连灼热的空气都变得不再那么窒息。

他的心中刚浮起一丝侥幸，可这念头尚未在脑海中落定，那轨迹在远处划出一个近乎完美的圆弧，竟诡异地再次折返！

返回艾菲斯所站位置的周围缓缓游弋，一圈又一圈地逡巡，如同猎手在确认陷阱中的猎物是否仍在。它庞大的身躯虽深埋沙下，却搅动起层层暗涌，沙面随之微微起伏，仿佛整片沙漠都在它的呼吸中战栗。

艾菲斯屏住呼吸，连睫毛都不敢颤动一下。他能清晰地感知到——沙虫数次从他脚底下方擦过，近得几乎能感受到沙粒因巨躯碾压而传来的震颤，每一次经过，都像死神的指尖轻轻掠过脊背，冰冷、无声，却又带着令人窒息的压迫感。

它在试探。

它在怀疑。

它知道这里刚刚这里有人。

艾菲斯咬紧牙关，指甲嵌入掌心，用疼痛维持清醒，他不敢动，也不能动——他祈祷着只要再坚持一会儿，只要再忍耐片刻……或许，这地底的噩梦就会失去耐心，转身离去。