这一日，行至中午时分，天色阴沉，寒风如刀。放眼望去，四周尽是荒山野岭，不见半缕炊烟，更无一处人家可以歇脚化斋。三藏在马上冻得瑟瑟发抖，腹中更是饥渴难耐。

悟空手搭凉棚，四下眺望，对三藏道：“师父，这前不着村后不着店的，眼看又要下雪。你们在此稍候，俺老孙去远处看看，或许能寻个大户人家化些热斋饭来。”

三藏裹紧袈裟，哆嗦着道：“悟空，快去快回，这冰天雪地的，实在难熬。”

悟空应了一声，却又有些不放心。他知这荒山野岭，最易藏匿妖邪。便用金箍棒在地上画了一个丈许方圆的圈子，对三藏、八戒、沙僧道：“师父，师弟，你们且在这圈内等候，千万莫要出来！此圈乃老孙用‘气禁’之法所设，寻常妖邪不敢近前。待俺化得斋饭便回！”

八戒撅嘴道：“猴哥，就你事多！画个圈圈就能防妖怪？老猪我看是防我们自己还差不多！”

悟空瞪了他一眼：“你这呆子，休要啰嗦！好生看护师父！”说罢，将身一纵，驾起筋斗云，往东南方向飞去，转眼不见踪影。

三藏、八戒、沙僧三人便在这圈内等候。起初还好，三人挤在一处，尚可取暖。可等了约莫半刻多，天色愈发昏暗，寒风更紧，鹅毛大雪纷纷扬扬飘落下来。那圈子虽能辟邪，却挡不住风雪严寒。三藏冻得嘴唇发紫，八戒、沙僧也是搓手跺脚。

八戒最先耐不住，嘟囔道：“这死猴子！说是快去快回，这都多久了？怕不是自己寻了个暖和地方，吃饱喝足，忘了我们在这冰天雪地里受罪！”

三藏呵斥道：“悟能！休要胡言！悟空岂是那样的人？定是路途遥远，或是人家不肯轻易布施，故而耽搁了。”

又等了一刻钟，仍不见悟空踪影。风雪更大，地上积雪已没过脚踝。八戒冻得实在受不了，又嚷道：“师父！不能再等了！再等下去，不等妖怪来，我们先冻成冰棍了！你看这山坳那边，隐隐似有房屋轮廓，我们不如先过去避避风雪，等猴哥回来，自然寻得到我们！”

三藏本有些犹豫，但实在寒冷难当，耳根子又软，被八戒再三鼓动，便道：“既如此……我们便慢慢走过去，若真是人家，正好借宿一宿。”

沙僧忙道：“师父，大师兄叮嘱不可出圈……”