“老板，咱们下一站去哪儿？”阿克夫一边开车，一边大口嚼着万年参皇，含糊不清地问。

万兴旺睁开眼，目光如电。

“新疆，塔克拉玛干。”

“老子要把那片死亡之海，变成咱们国家的超级绿洲！”

车轮滚滚，带起漫天雪尘，消失在茫茫林海的尽头。

一九九五年，初春。

当大兴安岭的积雪还未完全融化时，一架涂装成暗金色的星火专用运输机，已经掠过了绵延万里的天山山脉，降落在了新疆塔里木盆地的边缘。

舱门打开，一股夹杂着细碎黄沙的热浪扑面而来。

万兴旺穿着一件洗得发白的迷彩服，脚蹬军用皮靴，从舷梯上大步走下。他手里依旧端着那个印着“为人民服务”的搪瓷茶缸，眼神深邃地望着地平线尽头那片漫无边际的焦黄色。

那里，是被称为“死亡之海”的塔克拉玛干沙漠。

“万总，您可算来了！”

迎接队伍里，一个皮肤黝黑、满脸褶子的中年汉子快步跑了过来。他是新疆建设兵团某部的王团长，在这片沙海边缘守了二十年。

王团长握住万兴旺的手，手心里全是老茧，声音有些沙哑：“听上面说，您要带咱们在塔克拉玛干种地？万总，不是我不相信星火的本事，但这地方……它不长草啊！咱们兵团几代人，种了树，风一吹就死，沙一埋就没，这老天爷不给活路啊！”

在王团长身后，几百名兵团战士和当地的老乡都眼巴巴地望着万兴旺。他们的眼神里既有渴望，也藏着一丝深深的怀疑。

这可是塔克拉玛干，三十多万平方公里的流沙，年降水量不到二十毫米，蒸发量却高达三千毫米。在这里种地？那不是跟老天爷开玩笑吗？

就在这时，远处传来一阵刺耳的直升机轰鸣声。

几架挂着西方媒体标志的直升机在低空盘旋，那是来自英国BBC和美国CNN的记者。自从万兴旺宣布要“改造沙漠”后，这些洋鬼子就像闻到了血腥味的苍蝇一样跟了过来。

“快看！那个狂妄的中国人出现了！”

直升机上，一名金发碧眼的美国女记者对着镜头，满脸嘲讽地做着直播。

“各位观众，这里是塔克拉玛干。就在刚才，星火集团的掌门人万兴旺先生抵达了现场。他宣称要将这片死亡之海变成绿洲。这简直是本世纪最大的荒唐剧！根据我们咨询的哈佛大学地理系专家的意见，塔克拉玛干的沙漠化是不可逆的。万兴旺的行为，除了浪费中国的国库，不会有任何结果。也许他应该去看看精神科医生，而不是带着一群农民在这里玩沙子。”

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画面通过卫星传遍全球，西方国家的键盘侠们再次高潮了。

“哈哈，中国人疯了，他们以为种出了芯片就能种出水吗？”

“那可是流沙！风一吹，什么种子都得被埋进地心！”

“我赌一百美元，万兴旺三天后就会灰溜溜地滚回奉天。”

万兴旺抬头看了一眼天上的直升机，抿了一口茶，转头对苏清冷说道：“清冷，这帮苍蝇嗡嗡叫得挺欢，给他们准备点‘惊喜’了吗？”

苏清冷推了推黑框眼镜，手里提着一个特制的冷藏箱，神色冰冷：“老板，‘星火十三号·昆仑食沙柳’的种子已经准备就绪。这种子的基因序列里，我加入了超级吸水蛋白和金属碳化细胞壁。它们不吃肥料，吃的是沙子里的硅元素。”

“走，进沙漠中心。”万兴旺挥了挥手。

几辆星火特种越野车咆哮着冲进了漫天黄沙。

王团长急得在大喊：“万总！前面是黑风口，风沙大得能把车掀翻！不能再进了！”

万兴旺的声音从无线电里传出，沉稳有力：“老王，跟紧了。今天我就让你看看，这死亡之海，怎么给咱们中国人的庄稼腾地方！”