“也许他就是在等鬼。” 亚瑟整理了一下衣领,戴好礼帽。 “准备登陆。” “带上酒。”
……
“灯塔”内部,主展厅。
气闸门伴随着刺耳的摩擦声打开。 一股陈旧的、充满了灰尘和发霉纸张味道的空气扑面而来。
这里没有高科技的悬浮电梯,只有生锈的铁楼梯。 墙壁上挂满了相框。 亚瑟走近一看,那是照片。 泛黄的黑白照片。 有大本钟,有埃菲尔铁塔,有长城,有正在吃冰淇淋的孩子,有拥抱的情侣。
“这些是……”苏珊看着一张照片,眼眶突然红了。 那是旧时代的地球。是那个还没被模因污染、还没被光锥封锁的地球。
“那是三百年前的样子。” 亚瑟的手指拂过相框上的灰尘。
“谁在那儿?” 楼梯上方传来了一个声音。
随着一阵咔哒、咔哒的机械撞击声,一个“人”走了下来。
很难说那还算不算是一个人。 他的身体几乎完全被机械义肢取代了。 但他用的不是那种精密的高科技义肢,而是粗糙的、甚至有些生锈的液压活塞和齿轮。 他的胸口是一个透明的玻璃罐,里面泡着一颗还在跳动的心脏和一对肺。 那是他身上仅存的肉体。
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而在他的头部位置,原本应该是脸的地方,被嵌进去了一个老式的CRT显示器。 屏幕上显示着一张像素化的、微笑着的老人面孔。
“客人!真的是客人!” 显示器上的像素脸露出了惊喜的表情。 “还是……人类?活的?”
那个半机械人激动得浑身颤抖,齿轮发出咯吱咯吱的响声。 他冲到亚瑟面前,伸出那只生锈的铁手,想要握手,却又在半空中停住,似乎怕弄脏了亚瑟的衣服。
“我是这里的馆长。” 电子合成音从他胸口的发声器里传出来。 “我叫诺亚(Noah)。” “我已经……在这儿等了 342年 7个月 12天。”
“诺亚?”亚瑟并没有握手,而是冷静地打量着这个“古董”。 “你是**‘第一舰队’**的幸存者?”
三百年前,除了“出埃及号”(死在冥王星的那艘),还有一支名为“第一舰队”的流亡者冲出了太阳系。但历史记载他们全部失踪了。
“是的,是的。” 诺亚的屏幕上流下了像素泪水。 “我们冲出来了。但我们迷路了。” “暗物质流把我们冲散了。我的船撞上了这块石头。” “同伴们都死了。氧气耗尽了。”
“为了活下去,为了记住……” 诺亚指了指自己那副拼凑起来的身体: “我把死去的同伴拆了。把船拆了。把自己改造成了这个样子。” “只要大脑不死(其实已经数据化了),我就能一直等下去。”
“等什么?”苏珊问。
“等有人从家里出来。” 诺亚转身,指着展厅中央的一个巨大的玻璃柜。
那个柜子里,放着一颗蓝色的球体。 那不是地球仪。 那是一个全息记录仪。 里面循环播放着一段录像: 一个年轻的女孩在草地上奔跑,回头对着镜头笑。阳光洒在她的金发上。
“那是我的女儿。” 诺亚的声音变得无比温柔。 “我走的时候,她才五岁。” “我答应过她,我会找到新家,然后回去接她。”
“告诉我,年轻人。” 诺亚看着亚瑟,屏幕上的像素脸充满了希冀: “地球……还在吗?” “我的女儿……她的后代……过得好吗?”
死一般的寂静。