紧随其后，卫凛与镇北军统领周诚并肩出列。

卫凛的天策军与周诚的镇北军刚从宁古塔归来，甲胄上已有冰雪，却掩不住收复失地的锐气。

“卫凛、周诚。”楚帝亲宣旨意。

“你二人驱白狄残部，收复失地，赏全军双倍军饷，阵亡者家属赐‘忠勇牌坊’，载入方志！封卫凛为镇北王，周诚为镇北都护，各赐黄金千两，助你等重建边镇。”

“臣等谢陛下隆恩！”两人同时叩首，宁古塔的血战终得回报，将士们望着赏赐的粮食与布匹，眼中燃起重建家园的热望。

第五通鼓响。

此时，楚钰的目光转向队列中几个更熟悉的身影——那是陪他走过十年风霜的旧部。

“传张勇。”

镇北军阵中，一个皮肤黝黑的小伙走出。

张勇左手缺了两根手指，那是七年前在苍狼国为护楚钰留下的。

他是御北岭守望张谦的次子，当年御北岭一战，守将张谦、张诚父子拼命保护太子，将才十三岁的次子托付给太子。最后双双战死。

张勇随太子成为苍狼国战俘，后在医女南木帮助下逃回大楚，后又随太子发配宁古塔，患难与共，不离不弃。

南木北征时，命他镇守宁古塔，办兵工厂，开荒种地，扶植农业，这两年，他竭尽全力，大楚北境今天的繁荣，他劳苦功高。

“张勇。”楚钰的声音温和下来，“你忠勇可嘉，可愿去御北岭继你父兄的遗志？”

张勇一拜到底，末将愿意！

“好，孤封你为安定侯，兼总兵，镇守御北岭，辖安定城、定边城，赐黄金千两，棉布千匹，金疮药百瓶，准你将老母和寡嫂、侄儿从临江府接去奉养。”

当年御北岭战败后，楚帝暗下指定，让临江郡太守暗中悄悄将张家孤儿寡母接到临江安置，才免了日后的迫害。

张勇猛地抬头，泪水瞬间模糊双眼：“臣……谢殿下隆恩！”十年坚守，他从未想过能得此殊荣，此刻只觉得所有苦寒都化作了滚烫的暖流。