月光偏西，营地与村庄之间的土路还留着白日里踩出的脚印。我刚吹熄油灯走出帐外，风从北面吹来，带着夜露和焦木的气息。右臂旧伤在夜里总有些发紧，像有根细线顺着筋络往上扯，但我不去管它。案上那份《边民生计七策》已收进竹筒，明日要派人快马送往州府。眼下边境初定，人心渐稳，正是该把防务抓牢的时候。

刚在营门石阶上站了片刻，远处了望桩方向忽然传来三声短促的铜哨音——两起一落，是发现敌踪的信号。

我没有回帐取甲，直接披上外袍，腰间剑也未换，几步跃上东侧高坡。夜色清明，村外那片临时粮囤所在的位置隐约有晃动的人影，离得不远，约莫七八个，都穿着黑衣，头脸蒙着布巾，手里提着麻袋和短刃，正猫着腰往粮草堆靠。

这不是正规军，是趁乱作案的盗匪。

他们选的时间很准：百姓刚安顿下来，守备看似松懈；地点也刁钻：粮囤设在村西空地，四下无遮挡，若强攻容易惊散。但他们不知道，这几日轮休士兵每日上午入村劳作，下午便由副将带队，在外围设伏演练夜袭应对——这正是前几日我亲自定下的训练科目。

我蹲在坡顶，手按剑柄，没动。眼下还不需我出手。

只见西侧林边一道黑影一闪，是士兵甲带着哨岗小队已悄然就位。他没贸然冲出，而是挥手示意一半人退回营中报信，另一半人分散埋伏于粮囤两侧的土沟里，只露出一双眼睛盯着前方。动作利落，阵型不乱，正是平日操演时我反复纠正过的“夹角伏击法”。

不到半盏茶工夫，副将在营中接警后立即响应。他没等我下令，直接调了两个就近小队，沿南北两侧包抄路线疾行推进。火把未点，脚步压低，连甲叶碰撞声都被布条裹住。这是前日耐力冲刺后加练的夜间协同科目，如今用上了。

盗匪显然没料到会有人巡防到这个程度。一人刚摸到粮袋旁，正欲割开口子，忽听得背后草丛沙响，回头一看，黑地里冒出五六条人影，手持长枪已逼至五步之内。他慌忙后退，撞上同伙，队伍顿时乱了。

就在这时，埋伏在土沟里的士兵甲猛然起身，大喝一声：“动手！”

同时吹响手中铜哨，发出持续长鸣——这是总攻信号。

南北两翼包抄队伍闻声加速，踏着碎石直冲而来。盗匪想逃，可退路已被切断。一人抽出短刀想反抗，被迎面扑上的士兵甲一脚踹翻在地，顺势压住手腕夺刀。另一人想点火引燃粮堆，刚划着火折子，就被一支冷箭射中肩头，惨叫倒地。其余几人见势不妙，扔下麻袋四散奔逃，可才跑出十步，便被从侧面包抄的士兵围住。

整个过程不到五分钟。

没有喊冤，没有求饶，只有兵器落地的闷响和粗重喘息。十二名盗匪全部被制服，双手反绑跪在地上，头低垂着不敢抬。我方仅两人轻擦伤，无人重伤。

副将带人清点现场，发现这些盗匪身上除短刃外，还有几把生锈的铁镐和破布缝制的背囊，明显是流窜作案的老手。他们原计划先纵火烧仓制造混乱，再趁机抢掠铁器与余粮，却没想到巡逻制度早已成型，连伏击位置都提前标好。