我们沿着左侧幽道往前走。通道不高，我得低头，司徒墨干脆弯着腰。越往里，空气越闷，呼吸像吸进一把沙。墙面上开始出现刻痕，一圈一圈的，像是年轮，又像是某种计数。

“你看这个。”我停下脚步。

他凑近，手指抚过一道新刻的线——血红色，边缘还湿着，像是刚划上去的。

“不是颜料。”他蹭了一点在指尖，捻了捻，“是血混了铁粉。”

“这不是标记。”我低声说，“是倒数。每一刻，就多一道。”

他没说话，只是加快了脚步。

走了约莫半炷香，通道稍微开阔了些，前方出现岔口。两道分支，一宽一窄。吊坠碎片指着窄的那条，可藤蔓却朝着宽的那边探头。

“矛盾了。”我皱眉。

“听哪个？”他站在我身后问。

“藤蔓活了这么多年，比人更懂地气流转。”我说，“但它现在状态不对，可能是受秘库压制。吊坠是星盘遗物，指引应该更准。”

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“那你选。”

我咬牙：“信吊坠。”

刚踏出一步，头顶“咔”一声轻响。一块石板滑开，洒下更多赤粉。地面裂缝中传来齿轮咬合的声音，一声接一声，越来越密。

“来不及细想了。”我冲进窄道。

他紧跟上来。背后传来石板闭合的闷响，堵死了退路。

窄道倾斜向下，坡度越来越陡。我扶着墙走，指尖触到潮湿的苔藓，滑腻腻的。忽然，吊坠碎片一颤，光丝指向墙壁一处凹陷。

我伸手摸进去，掏出一块巴掌大的铜牌，上面刻着数字：**十九**。

“第十九次？”我喃喃。

“不是次数。”司徒墨接过铜牌，翻来去看，“是剩余时间。一个时辰为二十刻，现在只剩十九刻了。”

我心头一紧。

“也就是说，子时不是汇合点，是终点？”

“可能更早。”他盯着铜牌，“说不定到时候，门就关了，或者整个秘库塌了。”

我们不再说话，只顾往前赶。通道逐渐变得规整，像是人工开凿的。墙上出现了壁画，颜色暗沉，画的是三人同行的画面：一个持剑，一个捧灯，一个扶碑。每次走到关键处，画面就被刮花了，只留下空白。

“有人不想让我们知道后面发生了什么。”我说。

“也可能是……后来根本没人走出来。”他声音很低。

我看了他一眼。他没看我，目光钉在前方。

又走了一段，前方终于出现光亮。不是自然光，是某种矿石嵌在顶壁，发出惨白的光。光下立着一块残碑，一半埋在土里，一半露在外面，正是吊坠里映出的那块。

“到了。”我松了口气。

可就在靠近的瞬间，藤蔓猛地收紧，把我往后一拽。我踉跄后退，差点摔倒。

“怎么了？”

“有东西。”我盯着碑底，“压着一张皮。”

那是一张人形兽皮，干枯发黑，边缘用铁钉钉在地上，围成一圈。皮上画满了符咒，中央写着两个字：**禁入**。