“晋王这手段，未免太下作了！”

周鸿飞在书房里踱步，脸色铁青。这位向来儒雅的大儒，此刻气得胡须都在颤抖：“贡院是什么地方？那是朝廷抡才大典的圣地！他在里面纵火行凶，这是打满朝文武的脸，打皇上的脸！”

吴卫国恭敬地站在一旁，没有说话。

周鸿飞停下脚步，深吸几口气，努力平复情绪：“那人当众招供，说是受晋王指使。这事瞒不住，皇上现在肯定已经知道了。只是……”他皱起眉头，“晋王毕竟是皇子，皇上会怎么处置，还真不好说。”

吴卫国心里清楚。永昌帝虽然日渐昏聩，但对几个儿子还算宽容。尤其晋王，母亲是宠妃，在宫里很得宠。这点事，顶多斥责几句，禁足几日，伤不了筋骨。

“不过这事不能就这么算了。”周鸿飞重新坐下，眼神坚定，“老夫虽然致仕了，但在朝中还有几个学生。明日我就去找他们，把这事捅上去。晋王敢在会试期间动手，这是坏了规矩，坏了朝廷的体面。那些御史言官，不会放过这个机会。”

吴卫国心中一暖，深深躬身：“多谢老师为学生操劳。”

“你不必谢我。”周鸿飞摆摆手，神色凝重，“你是我的学生，我自然要护着你。只是……卫国啊，朝堂之争，比你想的还要凶险。你现在还未入仕，就已经被卷进皇子间的争斗。将来若是中了进士，做了官，不知还有多少明枪暗箭等着你。”

他顿了顿，看着吴卫国的眼睛：“你可曾后悔选了这条路？”

吴卫国挺直腰杆，目光坚定：“学生不悔。兵来将挡，水来土掩。既然选择了这条路，学生就不会退缩。”

“好！”周鸿飞眼中露出欣慰，“有志气！不过你要记住，刚则易折，柔则易曲。该硬的时候要硬，该软的时候也要软。晋王势大，现在不宜硬碰。这件事，交给老夫来办，你安心等放榜就是。”

“是，学生谨记老师教诲。”

从书房出来，天色已近黄昏。

吴卫国没有在周府多留，叫上杨定风，坐马车回了吴府。会试这九天，他虽然身体不累，但精神高度紧张，此刻只想回家好好歇歇。

马车在吴府门口停下。

吴卫国刚下车，就看见周文萱和苟如花一左一右站在门口，身后跟着冬梅、秋菊几个丫鬟。两个女子都穿着厚实的棉衣，外面披着斗篷，在寒风中翘首以盼。

“相公！”

“夫君！”

见吴卫国下车，两人眼睛一亮，快步迎了上来。苟如花已有七个多月身孕，肚子明显隆起，走得慢些。周文萱也怀孕了，两人脸上都写满了关切。

“这么冷的天，你们怎么站在外面？”吴卫国连忙上前，一手扶一个，“快进去，别冻着了。”

“我们不冷。”周文萱眼圈微红，上下打量他，“相公瘦了，脸色也不好。这九天肯定累坏了。”

苟如花也道：“厨房炖了鸡汤，还热着。夫君先去洗个热水澡，再吃饭休息。”

吴卫国心中涌起暖流，笑道：“好，都听你们的。”其实刚刚在周府已经洗了澡，但他不好扫了两位夫人的面子，干脆在次泡一个热水澡！

回到内院，丫鬟们早已备好热水。吴卫国舒舒服服泡了个澡，洗去一身疲惫，换上干净衣服。等他出来时，饭菜已经摆好了。

一桌都是他爱吃的菜：红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬，中间一锅热气腾腾的鸡汤，香气扑鼻。

“快坐下吃。”周文萱亲自给他盛汤，“这鸡汤炖了两个时辰，最是滋补。”

吴卫国接过碗，喝了一口。汤鲜味美，热气从喉咙一直暖到胃里。他看看周文萱，又看看苟如花，心中涌起一种从未有过的踏实感。

这就是家啊。

无论外面风浪多大，回到家，有妻子等着，有热汤热饭，就什么都不怕了。