宴会厅里流淌着钢琴声。

沈前锋跟在松井侧后方半步，目光平静地扫过大厅。水晶吊灯的光落在香槟塔上，折射出破碎的光斑。穿和服的女人端着托盘穿行，木屐踩在地毯上几乎没有声音。西装革履的中国商人和穿着军便服的日本军官三三两两地交谈，笑声都压得很低。

这里每个人都戴着面具。

“沈先生觉得上海如何？”松井忽然开口，脚步放慢。

“比甬城热闹。”沈前锋回答得很简单。

“也复杂得多。”松井笑了笑，从侍者托盘里取过两杯酒，递给他一杯，“租界、华界、日占区，三方势力交错。有时候想办成一件事，需要打通的关节比在甬城多三倍。”

沈前锋接过酒杯，没有喝。

“松井课长想办什么事？”

“维护秩序。”松井抿了口酒，“最近市面上不太平。有人走私药品，有人私运军火，还有人……”他顿了顿，看向沈前锋，“在暗中破坏中日亲善。”

钢琴曲在这时换了节奏，从舒缓的夜曲转为更轻快的调子。

沈前锋等着后半句。

但松井没有继续说，反而抬手指向不远处：“看到那位穿灰色条纹西装的了么？沪上着名的五金大王，吴启明先生。他上个月刚从日本考察回来，带回了最新的轧钢技术。”

沈前锋顺着方向看去。一个五十岁左右的男人正和两个日本商人交谈，笑容满面，不时点头。

“吴先生是聪明人。”松井说，“他知道什么是大势所趋。”

这话里的意思很明显。

沈前锋晃了晃酒杯，看着杯中琥珀色的液体荡起波纹：“松井课长今天请我来，是为了介绍我认识这些聪明人？”

“是为了让聪明人认识你。”松井转过身，正对着他，“沈先生从南洋带回的资金、人脉，都是上海现在急需的。很多朋友都对你感兴趣。”

“包括课长？”

“尤其是包括我。”松井的眼睛在镜片后微微眯起，“我这人有个习惯，对感兴趣的人和事，总想了解得更透彻些。”

音乐声渐弱。

一个穿着黑色礼服的司仪走上小舞台，拍了拍手。厅内交谈声低下去，所有人都转过头。

“诸位，感谢光临今晚的联谊会。”司仪用日语说，旁边有翻译同步用中文重复，“接下来，松井课长特意为大家准备了一个小环节，既有趣味性，也有教育意义。”

松井对沈前锋做了个“请”的手势，率先朝舞台方向走去。

人群让开一条路。

沈前锋跟上去，感觉到至少有五六道目光落在他身上。有审视，有好奇，也有不加掩饰的敌意。他在人群中看到了吴启明，那位五金大王正用一种复杂的眼神看着他——像是同情，又像是庆幸被审视的不是自己。

司仪退到一旁，松井站到话筒前。

“诸位，最近市面上出现了一批仿造得非常精良的假钞。”他开门见山，声音通过扩音器传遍大厅，“主要是五元和十元面值的法币。这些假钞流通进市场，扰乱金融秩序，损害商户利益，也影响中日商贸的正常往来。”

台下响起低声议论。

松井抬手示意安静：“为了帮助大家提高鉴别能力，我特意请专家制作了一批真假对比样本。”他看向侧幕，“拿上来。”

两个侍者抬着一张蒙着红布的桌子上来，放在舞台中央。

红布揭开。

桌面上整齐排列着二十组钞票。每组左边一张，右边一张，外观几乎一模一样。每张钞票上都贴着小小的标签，但标签上的字太小，从台下看不清。

“这里有二十组样本，每组都包含一张真钞和一张假钞。”松井拿起第一组，向台下展示，“我随机邀请几位朋友上来，现场鉴别。既能增加趣味性，也能让大家学到实用的知识。”

他顿了顿，目光扫过台下。