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血珠。

我手一抖，竹条掉在工案上，“啪”地一声轻响。紧接着，旁边已经削好、准备用来做肋骨的细竹条，也接二连三地开始渗出血珠。一滴，两滴……渐渐连成一片，顺着竹皮往下淌，在积满木屑和纸灰的案面上洇开一小滩一小滩刺目的红。

冷汗瞬间湿透了我的里衣。工坊里只有我一个人，油灯的光稳定地亮着，可我却觉得四周的空气都凝成了冰，裹着我，往骨头缝里钻。我想起那女人苍白的下巴，想起那包沾满香灰的旧钱，想起她强调的“关节必须灵活”。

这纸人……不是给寻常亡者用的。

我想撂挑子，可那包沉甸甸的香灰钱，还有女人临走时那句冰冷的话，像无形的锁链拴着我。更重要的是，我心底隐隐有个声音在说：这生意你已接下，沾染了因果，现在退缩，恐怕招来的祸事更大。

咬了咬牙，我用干净的厚布，颤抖着擦去竹条上的血珠。擦过的地方，竹皮很快又变得干燥暗黄，仿佛刚才那恐怖的一幕只是我的幻觉。但我指尖残留的湿滑黏腻感和鼻端萦绕不散的血腥气，告诉我那不是梦。

我强忍着恐惧，继续干活。削好的竹条不再渗血，可每当我将它们捆绑连接，做成可以活动的关节时，总能感觉到一股细微的、阴冷的阻力，好像这些竹条自己有生命，在不情愿地被我摆弄。

裱糊纸人身体时，我选了最厚实坚韧的白麻纸。三层裱糊上去，纸人渐渐有了粗糙的人形。轮到画五官时，我的手抖得厉害。眉毛、鼻子尚且能勉强勾画，可到了嘴唇，我用笔尖蘸满那女人留下的、颜色红得瘆人的朱砂时，笔锋竟自己微微滑动，在惨白的纸面上勾勒出一个过于饱满、嘴角甚至微微上扬的弧线。

那不像是我画出来的，倒像是纸人自己挣出来的一个“笑”的意图。

最后，是那双眼睛。我从女人留下的布袋里，摸出两颗鸽子蛋大小的琉璃珠。珠子是浑浊的灰色，对着光看，内部仿佛有暗淡的烟云在缓慢流转。我屏住呼吸，用特制的鱼胶，将它们黏在纸人空荡荡的眼眶位置。

就在琉璃珠落定的瞬间，工坊里陡然一暗。油灯的火苗急剧缩小，变成一点惨绿的豆大光芒。那纸人惨白的脸，在绿光映照下，泛着死气沉沉的青灰。而那双灰色的琉璃眼珠，明明没有生命，我却觉得它们在转动，冰冷的目光掠过我，投向工坊外无边无际的黑暗。

我吓得魂飞魄散，连滚爬爬退到墙角，大口喘气。过了好一会儿，油灯才慢慢恢复正常。纸人静静靠在墙边，眼珠黯淡，一动不动。刚才的一切，似乎又是我的错觉。

可我知道，不是。

第三天，雨停了，天却阴得更沉，铅灰色的云层低低压着巷子。一整天，我都心神不宁，总觉得工坊里多了点什么。有时眼角余光瞥见那纸人，它好像变换了姿势，可定睛看去，又还是原样。店里那尊镇物前的香，烧得极快，而且香灰落下时，不再是一截一截，而是扭曲成奇怪的螺旋状。

捱到晚上，距离子时越来越近。我把纸人搬到前店，放在平时停放成品棺材的厅堂中央。这里空间大些，似乎没那么憋闷。子时，是一天中阴气最盛的时刻。那女人特意选这个时辰来取货，用意不言而喻。

我坐在柜台后面，守着唯一一盏油灯，手里紧紧攥着一把平时用来修整木料的旧斧头，指关节捏得发白。时间一点点流逝，外面死寂一片，连野猫的叫声都没有。只有我的心跳，在绝对的寂静里，擂鼓一样响。

“咚。”

一声极其轻微、仿佛什么东西落地的声音，从纸人那个方向传来。

我头皮一炸，猛地抬头看去。

纸人依旧靠墙站着，惨白，僵硬。

“咚。”

又是一声。这次听清了，声音更沉闷些，像是……脚后跟轻轻磕在地上的声音。

然后，在昏黄油灯的光晕边缘，我清清楚楚地看到，那纸人垂在身侧的、由竹条和纸糊成的手臂，极其轻微地，向内弯曲了一下。幅度很小，小到几乎可以忽略不计，但我死死盯着，绝不会看错。

它动了。