村里开始弥漫着一股不安的气氛。老人们都摇头，说李老栓是被水鬼标记了，在劫难逃。有人劝他赶紧把玉扔回河里，再去庙里拜拜。李老栓脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却还是抱着一丝侥幸，或许……熬过今晚就好了？

第三天，子时（晚上11点到凌晨1点）。

月黑风高，村里静得吓人，连狗都不叫了。李老栓把门窗堵得死死的，手里紧紧攥着一把柴刀，缩在炕角，眼睛死死盯着门口。

滴答……滴答……

那该死的滴水声又响起来了，比以往任何一次都清晰，仿佛就在……门外。

紧接着，敲门声响起。

咚……咚……咚……

不疾不徐，一下，又一下。声音沉闷，湿漉漉的，不像是用手在敲，倒像是用某种浸泡得发胀的软物在撞击门板。

李老栓吓得魂飞魄散，屏住呼吸，一动不敢动。

敲门声停了。

外面死寂了片刻。

然后，那个湿冷的女声，再次响起，这一次，不再是耳边低语，而是清晰地穿透门板，钻进屋里：

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“时辰到了……我的玉……该还我了……”

李老栓崩溃大哭，跪在地上朝着门口磕头：“我还！我还给你！求求你放过我！我这就把玉扔出去！”

他连滚爬爬地冲到米缸边，手抖得几乎抓不住米，终于摸到了那块冰冷的玉佩。他冲到窗边（不敢开门），用尽全力将玉佩从窗户缝隙扔了出去，扔向院子的方向。

“拿走吧！求求你拿走吧！”他嘶喊着。

玉佩落在院子的泥地上，发出清脆的一声响。

门外的声音沉默了。