那股甜腻的脂粉气，也随着他们的离开，渐渐消散在夜风中。

直到天边泛起鱼肚白，村里的人才敢战战兢兢地打开门。

戏台空空荡荡，大红毡子上干干净净，仿佛昨夜的一切只是一场集体噩梦。

然而，没过几天，村里就传开了消息——住在村尾破庙里的那个老乞丐，不见了。那老乞丐是个外乡人，来了大半年，平日里疯疯癫癫，也没人在意他的去留。

可紧接着，神奇的事情发生了。干旱了数月的老天，竟然降下了甘霖，龟裂的土地得到滋润，枯黄的庄稼重现生机。

村里人都说，是红戏班带来的福报。至于那个消失的老乞丐，谁还去关心呢？

只有我知道，那天夜里，我看到的绝不是幻觉。我还记得云老板最后那个诡异的笑容，和他那仿佛能摄人心魄的空洞眼神。

自那以后，我再也不敢夜里独自出门，尤其是闻到那股甜腻的脂粉香气时。

后来，我离开了家乡，外出求学，见识了外面的世界，渐渐把童年的这些怪力乱神埋在了记忆深处。

直到前几年，我因工作探访一个偏远的民俗博物馆，在一个落满灰尘的角落里，看到了一套陈旧的大红戏服，旁边的标签写着：“疑似清末民间戏班‘红喜班’遗物，该戏班以演绎《胭脂狱》闻名，后于一次演出后全体神秘失踪，据传……”

我的目光，凝固在了玻璃展柜里，那件戏服的水袖上。

在那暗红色的袖口边缘，我清晰地看到，绣着几道极其细微的、深褐色的、早已干涸的痕迹。

像是指甲挣扎时，留下的抓痕。