苏晚晴眼神一冷,手按剑柄。
林昭却笑了:“你要刀,不如先看看我们卖什么。”他朝身后一挥手,“抬出来。”
四名兵士扛着木箱走来,打开——里面是一捆捆精织棉布、一排排熟铁锄头、还有几摞茶砖,包装上印着工坊司火漆印记。
“这是江南新式织机产的细布,一匹可穿三年不破;这是工部监制的曲面锄,翻土省力三成;这是发酵压制成型的茶砖,耐储易运,北方牧民最爱。”林昭指着货物,“你拿一把刀的钱,能买五十斤铁具、两百尺布、三十块茶砖。你自己算,哪个划算?”
那商人低头琢磨,周围人也凑上来摸布料、掂铁器。有人试着挥了挥锄头,咧嘴笑了。
林昭趁势宣布:“今日起,雁门关设常市,每日辰时开市,酉时闭市。设‘互市碑’为证,刻明品类、税率、裁决流程。钦差吏员驻场监督,纠纷当场审理。”
石匠立刻开工,就在关城外空地中央立起一块青石碑,墨字未干,已有商人围上去抄录条款。
头两天,交易还冷冷清清。大乾商户不敢靠前,只敢在远处摆摊卖些粗粮干饼;外商也犹豫,怕政策突变。直到第三天上午,林昭下令调拨官营布坊首批五百匹绸缎入市,消息一传十,十传百,市集瞬间活了。
丝绸在阳光下泛着光,外商眼睛都直了。一个天竺商人当场掏出整袋珍珠换走三匹,抱着布料笑得合不拢嘴。紧接着,铁器摊前排起长队,连那些原本想走私兵器的,也都转头抢购农具。
苏晚晴带着巡市队来回巡查。中午时分,发现一家药摊藏着几包红色粉末,经查验是禁售迷幻草药。她当场扣货,张贴告示说明缘由,并命人将原主驱逐出境。
这一举震慑全场。自此再无人敢试法网。
下午,边民也开始主动参与。有人推车卖自制酸酪,有人支摊修马掌,还有老妇人煮热汤卖给赶路人。林昭路过时,看见个七八岁孩子蹲在驿道边卖水囊,面前摆着个小木箱,上面歪歪扭扭写着“林公教的好法子,三天赚够冬衣钱”。
他站了一会儿,没说话,只往箱里放了枚铜钱。
夜幕降临,市集灯火连绵十里。驼铃声、叫卖声、讨价还价声混成一片,空气中飘着香料与烤肉的味道。守军站在城墙上往下看,一个个瞪大眼睛——过去这里只有烽火与号角,如今竟成了天下最热闹的街市。
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林昭登上关楼,苏晚晴随后跟上。
“没想到这么快就起来了。”她轻声说。