城外那名狄戎斥候被放走时，嘴里还念叨着“水泥”“基桩”，像是魔怔了。林昭站在城墙高台上，指尖轻轻划过刚凝固的墙面，粗糙的颗粒感硌着皮肤，像在确认一场真实的胜利。

他没回头，只对身侧阿福低声道：“传话下去，墨玄准备剖面演示，白芷守城楼角，香炉点上安神香——别是毒，也别让人闻了犯晕。”

阿福点头要走，又被叫住：“开侧门，窄道通行，我亲自见他。”

半个时辰后，北风卷着沙粒打在城墙上，发出细碎的响声。一匹黑马停在江都西门外三十步，马背上的人披着灰狼皮大氅，身形魁梧，身后仅跟两名随从，连刀都收在鞘里。

“林解元！”那人声音洪亮，直冲城头，“可敢开门一见？”

城上百姓顿时骚动。有人喊：“别开！这是来探虚实的！”

义勇营弓手已在女墙后列队，箭尖朝外。

林昭抬手一压，人群安静下来。他走下城台，穿过内堡长廊，来到侧门窄道入口。两名苏晚晴旧部亲卫持盾立于两侧，腰间短刀未出鞘，但手握得紧。

门闩拉开一条缝，林昭独自走出，距对方十步站定。

“你来了。”

“我来了。”阿史那烈翻身下马，大氅甩开，露出腰间一枚铜牌，上面刻着狼首纹，“我没带兵，也没藏火药。就想知道，你们这墙，到底是不是真的。”

林昭不动声色：“你的人昨夜带回一张图，画得乱七八糟，照着做，墙塌得比建得快。”

阿史那烈眯眼：“他知道多少？”

“知道你们想偷技术。”林昭往前半步，“可你们根本不懂——这不是手艺，是算出来的。石灰几成，黏土几分，搅多久，晾多长，差一点，就是烂泥。”

他转身招手：“来看。”

墨玄早已在预定位置等候。一段墙体被提前切割出剖面，内部结构一览无余：三层咬合基桩深埋地下，陶管横向穿墙形成暗渠，糯米浆如筋络般缠绕在灰料之间。

老匠人用铁钎敲了敲剖面，声音清脆如击石。

“这墙，遇水不软，遭火不裂。”林昭指着剖面，“你十万铁骑撞上来，三日？三月也不一定塌。而且——”他抬手指向城南正在浇筑的新段，“它还能再高两丈。”

阿史那烈走近几步，伸手摸了摸剖面，指腹蹭过糯米筋丝，又抠下一小块灰料，放在嘴里轻碾。

“不是土。”他吐出来，“也不是石头。你们……造出来了？”

“万人一起造的。”林昭看着他，“你要是还想着靠蛮力破城，劝你趁早打道回府。”

周围百姓越聚越多，有人举着铁铲，有人扛着木杠，没人说话，但眼神齐刷刷盯着这个北方来的王子。

阿史那烈忽然笑了：“好！难怪我叔父说，南朝有个书生，用泥巴挡住了炮。”

他从怀中掏出一张兽皮，摊在地上：“百匹战马，换你教我这‘泥堡之术’。先教基础，后续再加。”