我立刻召集了所有核心成员，召开紧急会议。

“我们不能坐以待毙，必须主动反击！”我看着他们一张张凝重而坚定的脸，清晰地说道，“但不是用奏章去跟他们打口水仗，而是要用铁一般的事实，堵住所有人的嘴！”

于是，我们做出了一个在外人看来简直是疯了的大胆决定：**公开进行木薯毒性测试！**

我们在咸阳东郊选了一片官府备案的荒地，搭起简易的棚屋，然后广发“邀请”，请来了宫里的医官、农政司的官员，还有几十位市井百姓的代表，现场围观见证。

我们将收集来的木薯块根仔细分成四组：

第一组，直接生吃；

第二组，用石灰水浸泡足够时间后，再烹煮；

第三组，不浸泡，直接上锅蒸熟；

第四组，尝试嫁接在常见的红薯藤上进行培育。

测试开始：

头三天，生吃组的两名死士（是自愿参与测试的囚犯）出现了剧烈的腹痛和呕吐，其中一人甚至一度昏迷，把围观的医官都吓了一跳；而其他经过处理的各组，食用者均无异常反应。

第五天，嫁接组传来了好消息，新的嫩苗破土而出，绿油油的，充满了生机。

第七天，将经过石灰水浸泡和高温蒸煮处理的木薯，制成饼食，当场由一位自愿报名的老农吃下。众人屏息观察了很久，老农拍拍肚子，表示除了有点撑，啥事没有！

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现场围观的人群顿时一片哗然！

“毒薯变粮”的神奇逆转，像长了翅膀一样，迅速传遍了咸阳的大街小巷，成了人们茶余饭后最热门的谈资。甚至有老农当场感慨：“要是这东西真能填饱肚子，救活人命，谁还在意它原来叫什么名字，是毒还是宝啊！”

舆论的风向，开始悄悄地、却又坚定地逆转了。

与此同时，苏禾的第三封信，也历经周折送到了我手上，带来了更惊人的发现：她在龟兹绿洲的地下，发现了天然的盐碱层，如果能配合我们设计的新渠系进行改造，或许能实现“一年两熟”的种植奇迹！而且，当地部族首领明确表示，愿意用五十匹上好的战马，来交换“中原先进的铁犁和织布机”！

我立刻抓住这个机会，熬夜起草了《西域通贸六策》，详细提出了“以工换马、以粮易兵、共建驿站”的长远构想，并且大胆建议，在敦煌直接设立一个“边贸监”，尝试由商人自治管理，朝廷只管抽取税金。

这份奏报，我特意抄写成了三份：一份照例呈送御前，一份送往丞相府走流程，还有一份……我匿名寄给了总找我们麻烦的太卜署。

我就是要让他们清清楚楚地明白：我们这群人，不是在做什么不切实际的疯子梦，而是在进行一场足以改变整个帝国未来命运的战略布局！

当天夜里，我独自坐在书房的灯下，再次展开了那卷尚未完成的《地球经纬度推演稿》。

昏黄的灯光下，羊皮纸上，一条横贯东西的“赤道线”已经被清晰地标注出来，几大洲的模糊轮廓也依稀可辨。我提起笔，蘸饱了墨，在卷末空白处，郑重地写下最后一段批注：

“世界并非方形，亦非平坦。它如同圆球般旋转不息，周天星辰随之升降起落。吾辈肉眼所见的‘天圆地方’，实为目力与认知所限。欲穷尽千里之目，窥见天地真容，须得奋力，登上更高的层楼。”

墨迹还未全干，窗外屋檐上，似乎极快地掠过一道模糊的黑影，轻得像被风吹起的一片落叶。

罗网的监视，从未停止，也绝不会放弃。

但不知为何，此刻的我，心里却不再像最初那样充满恐惧了。

因为我知道，真正强大、足以撼动世界的力量，从来不在锋利的刀剑之上，而在千千万万颗渴望新知、追求真相的人心里。

张老五死了，但他帮着张贴告示、传播新知的声音，已经留在了那本《西域风物志》里；

三位年轻的学子被捕遇害了，但他们亲手抄录的笔记、绘制的草图，早已悄悄流传到了四方；

恶毒的谣言一度四起，但真相，正在被越来越多的人亲眼所见，亲耳所闻。

我们这些“疯子”播下的火种，已经被点燃了。

纵使前方有千钧雷霆，万重阻隔，也休想再将它轻易扑灭！

（本章完）