“王焕本人呢？”

“他说……他会亲自守在城门绞盘旁。但他有个条件：入城后，请将军先派兵控制他的家眷所在街区，以防周亚夫狗急跳墙。”

霍去病点头：“告诉他，我答应。”

“是。”夜枭的人退入黑暗。

霍去病抬头看天。

云层依旧厚重，没有星光。

他忽然想起很多年前，在漠北草原上，也是这样无星无月的夜晚。他率八百骑突袭匈奴王庭，千里奔袭，九死一生。那一战，他赢了，从此“霍去病”三个字威震草原。

如今，他又站在了一座城下。

这座城，比匈奴王庭更坚固。

这场仗，比漠北之战更复杂。

但他必须赢。

为了身后那数十万北疆军民，为了那个承诺要开创“新世道”的王爷，也为了……他自己心中那份不甘平庸的火焰。

“传令。”他最后对张贲说，“丑时初，擂鼓聚将。我要做最后的战前动员。”

“是！”

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同一时间，真定府城内。

郡守府的书房里，烛火跳了一下。

周亚夫放下手中的笔，揉了揉眉心。他刚刚写完给朝廷的第九封求援奏报——虽然知道没什么用，但这是职责。

窗外传来打更的声音：子时三刻。

他起身走到窗边，推开窗户。雨后清凉的空气涌进来，带着泥土和腐烂植物的味道。街道上空无一人，只有远处城墙上的火光，在夜色中孤独地燃烧。

一切都太安静了。

安静得让人不安。

昨夜夜袭成功，按说北疆军今天应该会报复，至少会加强骚扰。但今天一整天，城外异常平静。没有箭雨，没有炮声，连筑坝的工程营都撤走了。

这不对劲。

周亚夫皱眉，叫来亲兵：“王副将呢？”

“王副将在北门值守，说是今夜轮值。”

“让他来见我。”

“是。”

亲兵退下后，周亚夫在房中踱步。他总觉得有什么地方不对劲，像一张网正在收紧，但他看不清网在哪里。

半刻钟后，亲兵回报：“将军，王副将说……北门外似有异动，他走不开，请将军去城楼一趟。”

周亚夫心中一凛。

异动？

他抓起佩剑，快步走出书房。走到院中时，他忽然停下，对身后的亲兵队长说：“你去一趟王副将府上，看看他的家眷是否安好。另外……调一队亲兵，守住院子，没有我的命令，任何人不得进出。”

“将军？”

“去！”周亚夫厉声道。

他有一种不祥的预感。

非常不祥。

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北门城楼。

王焕站在绞盘旁，手扶着冰冷的铁制操纵杆。他今年四十八岁，从军三十年，脸上刻满风霜。此刻，他望着城外那片黑暗，眼神复杂。

三天前，夜枭的人潜入他的府邸，留下一封信。

信上写着他儿子死亡的真相，写着二皇子亲信管家之子如何纵马撞人，如何用五百两银子买通官府，如何在他妻子哭诉时冷笑说“一个穷军官的儿子，死了就死了”。

还有北疆王的承诺：开城，既往不咎，赐田赐宅，甚至……封侯。

他起初不信，把信烧了。

但第二天，夜枭又送来一样东西：他儿子死时攥在手里的半截玉佩——那是他去年给儿子买的生日礼物，玉佩上刻着一个“安”字。