木念快步走进地牢。

李老爷倒在草堆上，嘴角黑血已干。墙上炭画梅花歪斜潦草。

龙溟蹲下查看：“毒发半个时辰以上。”

陈少尹额头冒汗：“陛下，看守严密，无人进出。”

“饭食呢？”

“验过无毒。其他犯人也喝了同一缸水，无事。”

木念掰开李老爷紧攥的右手，指缝露出布角——是块碎布，染血，炭写二字：床板。

“去他房间。”

龙溟撬开李老爷床板暗格，取出油布包。里面是两本册子。

木念翻开第一本，手指停在中间一页：“看这笔。”

龙溟望去，记录着：精铁五百斤，弩机零件三十套，运往北戎雁门镇，收货人姓赵。

“赵德全。”龙溟声音转冷。

账目显示，李家长期向北戎走私军械、盐、药材、粮食，数额惊人。末页有个鸟蛇符号。

“北戎皇室暗记，”龙溟说，“只有大太监能用。”

“赵德全是北戎人？”

“大燕人，但二十年前就在北戎宫里了。”龙溟合上册子，“这些够砍他十次头。”

第二本记银钱往来。木念翻到最后，愣住：腊月十五，收黄金五百两，付“那位大人”。

“那位大人是谁？”陈少尹问。

木念摇头，看向龙溟：“赵德全背后还有人，能在北戎宫里调动资源，地位不低。”

龙溟盯着账目，眼神沉冷。

柳姑娘匆匆进门，递上一封信：“娘娘，北山废砖窑没人接头，只找到这个。”

信内一张白纸，透光可见压痕。

木念用炭笔轻涂，字迹显出：“李废，账未得。三日后子时，老君庙后山。带真本来换人。”

落款梅花印。

“换人？他们抓了谁？”

“我们的人都在……”柳姑娘脸色发白。

龙溟开口：“李玉呢？”

李玉房间空荡，衣柜少衣，茶壶尚温。梳妆台压着纸：“我去找哥哥，别找我。”

“她哥哥李玉轩早离京了。”陈少尹皱眉。

窗台有半枚湿脚印。

“刚下雨，脚印是新的。”龙溟推窗，“她没走远。”

木念立刻吩咐：“分头找！陈少尹搜巷子，柳姑娘去城门问。”

雨渐大。龙溟走近：“你觉得她是自己走，还是被带？”

“字是她写，但走得急……”木念抹去脸上雨水，“除非外面有人等。”

“赵德全的人？”