他想姜玖了。

他几乎能想象出姜玖若是见到方才那幕，会是怎样一副挑眉讥诮的神情。

对比之下，周婉茹的矫揉造作更令人作呕。

次日朝会。

栾照临毫无预兆，以迅雷之势，参奏周氏娘家两个担任肥差的子弟贪墨河工款、草菅人命。

证据确凿，皇帝震怒，当即下令革职查办。

周氏在府中得知消息，摔碎了最爱的一套瓷盏，却敢怒不敢言。

她早该想到的，这个自幼离府的嫡子，早已不是她能轻易拿捏的了。

赏花宴风波与朝堂交锋过去不过两日。

清晨，一位身着灰布长衫、做寻常文士打扮的老者，悄无声息地出现在了栾照临的书房外。

他未递名帖，只对守门的亲卫出示了一枚半旧的紫竹令牌。

亲卫一见令牌，神色立刻变得无比恭敬，无声行礼后悄然放行。

栾照临正在批阅军报，听到极轻的推门声，抬头望去。

见到来人，他眼中闪过一丝讶异，随即起身，“竹翁？您怎么亲自来了？”

竹翁，是他外祖父老太傅身边最信任的老仆，亦是当年教导他启蒙恩师的同门，地位超然。

竹翁笑容慈和，眼中却带着历经世事的锐光。

他并未寒暄，直接从袖中取出一封没有署名的信，信封是寻常的牛皮纸，却透着不容忽视的分量。

竹翁声音平和，带着老人特有的沉稳。

“公子近日所为，老太傅已知晓。老人家说，您做得对。”

栾照临接过信，指尖能感受到里面厚厚一叠纸页。

他拆开一看，最上面一张苍劲有力的熟宣上，只有四个墨饱笔酣的大字，“善政，勿虑。”

落款处，盖着一方小小的、却足以在朝堂掀起波澜的私印

“山野闲人”。

这是他外祖父致仕后的自号，但无人敢真将他视为闲人。