阿强咬紧牙关，从树洞里爬出来，背着包朝北摸了一公里左右，找到一棵高大的樟树。

他解下背包，用尽全身力气往上一甩，背包稳稳地挂在离地三米多高的粗壮树枝上，被茂密的树叶遮得严严实实，从下面根本看不出端倪。

他站在树下仰头确认了好几遍，才转身走回树洞。

钻进洞里，他用落叶和枯枝把洞口严严实实地堵住，只留了一条细缝透气。

蜷缩在黑暗中，阿强闭上眼睛，在心里拼命安慰自己：

就算他们有定位设备，定位的也是那个包。

只要包在那儿，我就是安全的。

等天亮了，再去把包取回来。

晚上七点半，丛林彻底被黑夜吞没。

厚重的云层遮住了月光，密林里伸手不见五指，连自己的手指都看不清。

（场景切换）

夏铁站在一块空地上，手里端着罗盘。表盘上的指针抖动幅度已经微乎其微，几乎静止不动。

这说明蛇印的持有者停下来了，要么是体力透支，要么是找了地方藏身。

“郑兵，蛇印停了。”夏铁将罗盘收回口袋，转过身，看着身后东倒西歪的铁卫们，“那小子不敢走夜路，躲起来了。”

十五个人，从昨晚开始急行军，到现在已经熬了将近二十个小时，中间满打满算只休息了不到三个小时。

每个人的脸上都写满了疲惫，眼圈深陷，嘴唇干裂得起皮，汗水浸透了衣服，风一吹，留下一层白花花的盐渍。

郑兵靠在一棵树上，仰头猛灌了两口水囊里的水，抹了一把嘴递给旁边的小六，喘着气问：

“铁哥，那我们还要不要趁夜追？”

夏铁没有立刻回答。

他的目光从每一张疲惫不堪的脸上扫过。

他知道，这帮兄弟已经到了生理极限。再强行走夜路，踩到陷阱、掉进深沟、被毒蛇咬伤……什么意外都可能发生。

权衡再三，他做出了决定。

“郑兵、小六，你俩带弟兄们在这儿休息，我自己追上去。”夏铁的声音不大，却透着不容置疑的坚决。

郑兵愣了一下，猛地直起身摇头，满脸急色：“铁哥，要追一起追！你一个人去太危险了！”

夏铁摆了摆手，语气平淡却笃定：

“听我的。我们有卫星电话，随时能联系。

你们在这儿恢复体力，等我消息。真遇到硬茬需要支援，我第一时间叫你们。”

他顿了顿，目光变得锐利如刀：

“再说了，我一个人目标小，行动快，不容易暴露。

你们十五个人一起走，动静太大，很容易被上官文的人盯上。”

郑兵张了张嘴，还想争辩，却被夏铁一个眼神压了回去。

“这是命令。”夏铁加重了语气。

郑兵沉默了两秒，最终把到嘴边的话咽了回去，重重地点了下头：

“行，铁哥，听你的。但你千万别硬拼，留得青山在。”

夏铁笑了笑，伸手拍了拍郑兵的肩膀，没再多说什么。

他背起旅行袋，拿起罗盘确认了一下方位，转身朝东南方向的密林走去。

走出两步，他停下来，回头看了一眼郑兵和小六，语气里多了几分叮嘱：

“让弟兄们轮班警戒，别睡死了。这片林子不太平，上官文的人随时可能摸过来。”

“明白，你放心。”郑兵挺直腰板应道。

夏铁摆了摆手，身形一晃，便融入了浓稠的黑暗中，再也看不见踪影。