此事他做得隐秘，刘备虽知弟弟在捣鼓酒庄和港口，但那是刘芒的私产，以为只是商事，并未深究，更不知他竟敢冒险出海。

若是知晓，恐怕非得追到海上把他揪回来不可。

自此，兄弟二人虽同处一郡，但见面时间反而少了。

刘备忙于军政要务，刘芒则专注于他的“商业帝国”和“海上梦想”。偶尔见面，也多聊些家常。

最让刘芒头疼的是，刘备开始操心他的婚事，屡次提及“父母不在，长兄如父”，要为他定下一门亲事。

在刘备看来，弟弟已快十八岁，又贵为亭侯，婚事理应提上日程。

这可把刘芒吓得不轻，他骨子里还是个现代灵魂，对包办婚姻极为抵触，更别说现在乱世将至，哪有心思成家？

每次刘备一提，他就找各种借口搪塞，甚至有一次被逼得急了，干脆躲到观海小镇的船厂里，月余不敢回郡守府，直到刘备无奈暂时作罢，他才敢露面。

就在这种微妙而紧张的氛围中，一件出乎所有人意料的事情发生了。

这一日，刘备正在处理公务，一封来自北海国的公文送至案头。他展开一看，眉头立刻紧锁起来。

原来，董卓把持朝政后，因大名士、孔子后裔孔融多次公开反对其专权，心生厌恶，便玩了一手“借刀杀人”的把戏，任命孔融为北海国相（太守）。此时的北海国，因前任国相焦和（曾兼任青州刺史）征讨黄巾不利，导致郡内黄巾余党肆虐，民生凋敝，盗匪蜂起，是个不折不扣的烂摊子。

董卓此举，显然是希望借黄巾之手除掉这个聒噪的政敌。

然而，这位孔文举先生到任后的第一件事，并非整饬武备、安抚流民、清剿黄巾，而是……大兴文教！他广开学堂，招揽儒生，整日里与一众文人谈经论道，吟诗作赋，仿佛北海郡不是烽火连天的险地，而是太平盛世的文雅之邦。

更让人瞠目结舌的是，他居然还给刘备来了这么一封公文。