守军双手接过国书，“是，将军！”

他转身跑进城内。

曾连捷站在城门洞里，拇指摩挲着刀柄。

北夏要交好？

他娘的，鬼信。

国书上，国玺印记是真的。

先不管那么多，呈上去让陛下定夺。

……

不到一炷香。

一匹快马从宣州后城门冲出。

马蹄踏在官道上，溅起阵阵泥土。

背插红色令旗的传信兵伏在马背上，马鞭毫不留情地抽在马臀上。

“驾！驾！八百里加急！闲杂人等速速让开！”

嘶哑的嗓音在官道上回荡。

沿途的行人和商队纷纷闪避到路旁。

一辆装满布匹的骡车被挤到路沟里，赶车的伙计破口大骂，骂到一半看见那面红色令旗，声音戛然而止。

八百里加急。

那匹快马如同离弦之箭，带着滚滚烟尘，沿着官道直奔东方。

身后，宣州城的轮廓越来越小。

....

两日后。

燕国都城，燕都。

皇宫，御书房内。

炭火盆搁在龙案左侧，炭火烧得通红，偶尔发出“噼啪”一声脆响。

燕国皇帝许书宸端坐在龙案后。

他年近五十，两鬓斑白，眼袋微垂，下颌留着一缕花白的短须。

明黄色龙袍的袖口被朱砂笔沾染了几个红点。

他正批阅奏折。

左手翻开一本，右手执笔，在折子上画一个圈，搁到右侧。

再翻一本。

画圈，搁下。

这时，殿外传来急促的脚步声。

“报！”

一名浑身尘土，满脸疲惫的传信兵步入殿内，高声喊道：“宣州八百里加急！北夏使臣谢亦舟，奉其国君之命，出使燕国，以示交好！”

许书宸拿笔的手微微一抖。

朱砂笔尖在奏折上戳出一个红点。

他放下笔，抬起头。

北夏？使臣？交好？

夏启凌那老狗，这十年来被朕出兵两次，现在突然要交好？

他站起身，沉声道：“呈上来。”

传信兵双手高举国书，膝行入殿，将国书放在龙案前。

许书宸拿起国书，展开一看。

“朕今遣使臣谢亦舟，赍书修好，愿两国，通商互市，勿以前嫌为念。”