苏礼骑在马上，长长地舒了一口气。

他从马背上取下干瘪的水囊，仰头将最后一点水倒进嘴里。

苏礼转头看向身后的商队伙计，大声喊道：“弟兄们！到北原公路了！这咱们北州的地界！！”

“再行进一个时辰，就到北州城！争取午时进城！”

伙计们顿时精神大振，一个个脸上露出笑容。

一个赶车的老伙计感慨道：“终于回来了！我的老腰啊，都要被那土路给颠散架了！”

“还是咱们北州的水泥路走着舒坦。”

旁边一个年轻伙计舔了舔嘴唇，笑道：“可不是嘛！”

“等到北州城，交了差，我第一件事就是冲去北州大食堂！我要吃红烧肉！我要吃大白馒头！我都快一个月没在食堂吃过正经饭！也不知道今天食堂做了什么好菜。”

“我想喝冰镇酸梅汤！这鬼天气热死了！”

“我想回家洗个澡！”

众人一路上有说有笑，连带着那六百多个被绑在车后的俘虏都加快了脚步。

这帮土匪一个个垂头丧气，看着脚下这平整的水泥路，眼神里满是茫然和震惊。

这就是传说中的北州？连路都怎么平整？

不知不觉中，巍峨的北州城轮廓出现在地平线上。

城楼上旌旗猎猎。

此时正是午时，城门口人来人往，热闹非凡。

进出的商队，百姓络绎不绝，还有不少穿着统一灰色工服的工程队工人扛着工具进进出出。

苏礼带着庞大的商队，缓缓驶入城门通道。

商队一入城立刻引起了周围百姓的注意。

几个提着菜篮子的大婶站在路边，指着马车后面那被绑成一串俘虏，议论纷纷。

“哎哟，快看！北州商会的车队回来了！这车上拉的啥啊，捂得这么严实？”

“这你就不懂了吧！看那车轮印子，重着呢！”

一个卖烧饼的小贩擦了擦手，伸着脖子看了一眼后面那串土匪，乐了：“豁！这商队怎么还绑着这么一大串人啊？一个个灰头土脸的，跟叫花子似的。”

旁边一个老者捋了捋胡子，笑道：“你懂什么，看那打扮和那股子匪气，肯定是想半道上劫掠商队，结果踢到铁板，被打服抓回来的。”