芦台关外，黄沙漫天，烽火未熄。荒原之上，雁阵低鸣，一对骑影并马而来，正是狄虎与王兰英。风卷甲衣，铁蹄碎地，马声沉重，却掩不住二人言语中流露的默契与深情。

狄虎朗声道：“公主此言却伤我心。前日既已蒙你不弃，结下姻盟，我身为男儿，岂可背诺？我狄虎誓不负卿。”言语坚定，眼中亦无半点虚假。

兰英回首凝眸，声音平静而有力：“公子若真心为夫，便要随我入关。此番还朝，须将计就计，诈言你于军前将我擒获，未曾加害，反以礼相待，结为夫妇，成亲已有三日。今我特来返关，欲奉父母而归。”

她语调虽柔，却句句落地有声：“父王性烈，断难轻许，但他素有归宋之意；况且母亲素来仁厚，极疼我，若由她出面劝说，父王必有所思。我自当再三陈情，言明利害，他终究不会不允。父王既降，段氏兄弟之患自然可除。”

狄虎听罢，喜形于色，重重点头：“公主此计高妙。若真能成，则国家之福，亦是我等之幸。”语毕，拍马随行，二人同心而进，直抵芦台关下。

关上守军早已望见公主归来，连忙入营禀报。此时王凡正与夫人坐于帐中，谈及边事，忽闻小军跪报：“启禀千岁，公主已自外归关。”

王凡闻言，面色突变，冷笑一声：“数日前段龙禀报，说她与段红玉降了宋兵，里应外合，夺我蒙云关之地。今竟敢返关，真是反复无耻之辈！”他眉眼横厉，目中含火。

王夫人闻讯，却是欢喜交集，言辞恳切：“女儿出征之后，妾身朝夕忧思，今幸得归，便是天大喜事。大王莫听片面之言，未审之事，怎可妄下定论？不若唤她入内问明虚实，再作计较。”

王凡冷哼一声：“如此也好。”便吩咐传女儿入营。

不多时，只见王兰英着一袭青甲，英姿凛然，与一位少年将军并肩而来，风尘未洗，却气度自若。那少年，正是狄青之子——狄虎。

王凡一见，怒气顿生，拔剑便起。夫人见状，心惊胆战，暗道：“女儿啊，只怕你今朝难以脱身！你我父女尚未相见，便携异族少年并肩而来，父王一向性烈，焉能容你？”

王凡怒发如狂，步下几阶，剑光寒凛，直指前方。王兰英见状，竟不避退，迎前一步，以手托剑，正色而言：“父王且息怒，容儿陈言。”

王凡怒极，怒火冲心，怒斥道：“逆女！你尚敢出口相拦？我王凡纵横一世，焉能容你这等不耻之行！便是你巧舌如簧，也不过苟延数刻。”话音未落，剑锋已落寸许。

王兰英不惧，反而双膝跪地，泪光盈盈：“父王，儿知逆犯天伦，但其中缘故，实有难言。请父王收剑听禀。此事关乎国家存亡，非为私情所动。”她语调虽低，句句入骨，哀而不屈。

夫人连忙上前劝解，泪如泉涌：“大王息怒，万事先听她一言，再作决断。”王凡手起复又顿下，终是强压怒火，弃剑于地。夫人忙将剑收起，交侍女藏去，引夫主坐回虎榻之上。

兰英伏地，泣声如珠：“自儿领兵救援蒙云关，途中被宋将所擒，正是此人。但狄元帅未曾加害，反遣王夫人为媒，成就我与狄虎之婚，已为夫妇三日。今日奉命归关，劝父归降。狄元帅亲口许诺：若父王归顺，定奏明天子，永封王爵。”

王凡闻言，如被雷击，震怒更甚，喝道：“孽障！你为一己之生，弃国背君，委身敌将，竟还敢回关说降？岂不知食君之禄，当尽忠之义？你父为人一生刚烈，怎容你做这等污行败德之事！”

兰英满面泪痕，言辞却愈加坚毅：“父王，儿非贪生之辈，所言皆为国家之计。南王无道，嗜血残民，天怒人怨，必不得长久。大势已去，如今大宋兵威如虹，若能及早归顺，尚可保全王室宗族。否则待局势既定，怕是悔之莫及。”

王凡闻言，勃然大怒，重重拍案而起：“住口！纵是风雨飘摇，我亦心向一方，岂容你这等叛义之言？忠义岂能随势而改？你若再多言，便是死罪！”

帐中风声烈烈，火光映照之下，王凡面色如铁，兰英泪落如珠，狄虎立于帐外，目光凝重，未发一语，天地似在静听这一场父女之争，生死之辩。

王府正厅之中，帷幔低垂，炉烟袅袅，灯火映红了檐梁金柱。王凡端坐于高座之上，眉宇紧蹙，沉吟不语。王兰英着一袭淡甲，金凤髻侧斜，容颜坚毅而哀切，缓缓跪于阶前，望父王一眼，开口说道：