“大人言重了。”柴承乾拱手道，“晚辈只是恰逢其会，真正能还王大哥清白的，还是大人的公正廉明。江南百姓能有大人这样的父母官，是天大的福气。”

他顿了顿，话锋转向天下局势，“只是晚辈一路南下，见江南虽繁华，却也藏着隐患：官吏贪腐、恶霸横行、水利失修，百姓看似安乐，实则苦不堪言。正如大人所说，良才遭贬，奸佞当道，长此以往，恐非国家之福。”

李纲闻言，眉头微蹙，叹了口气：“公子所言极是。如今朝廷上下，蔡京、童贯之流把持朝政，结党营私，排挤忠良，地方官吏上行下效，百姓怨声载道。老夫虽想澄清吏治，却势单力薄，常有独木难支之感。”他看着柴承乾，“公子年纪轻轻，却有如此见识，心怀天下，实属难得。”

柴承乾见李纲坦诚，心中一动，试探着道：“大人忠贞为国，晚辈深感敬佩。晚辈虽不才，却也愿为天下苍生略尽绵薄之力。如今带领柴府扩展生意，扩大田庄，就是为了能救下更多流民，只求乱世之中能保一方安稳。”

面对李纲这种中忠臣，柴承乾绝口不提“练兵屯田”的敏感字眼，只强调“扩大生意，多救流民”的意思，将自己的布局包装成救民于水火的善举，以此试探李纲的态度。

李纲何等精明，他沉默片刻，目光锐利地看着柴承乾，缓缓道：“公子的志向，老夫明白，但是老夫还是想给公子一个意见。”

他语气诚恳，却立场鲜明：“公子有能力、有大志，更心怀苍生，这是难得的品质。但要救天下，完全可以换一条路。公子出身柴家，世代忠良，若能通过科举入仕，凭借柴家的声望和你的才干，定能在朝中立足，届时联合忠良之臣，规劝君王，革新弊政，自上而下改变这世道，岂不是更稳妥的法子？”

柴承乾心中了然，李纲果然是忠君爱国的正臣，虽不满现状，却仍寄望于体制内的改革。他没有失望，反而更敬佩李纲的坚守，拱手道：“大人教诲，晚辈铭记在心。科举之路，晚辈确有考虑，只是如今我柴家尚有许多事务需打理，待诸事稳妥，定会认真筹备。”

李纲闻言，脸上露出欣慰之色：“好！老夫拭目以待。以公子的才学，科举绝非难事。将来若能入朝，老夫定会倾力相助。我们一起为了天下苍生，为了大宋安稳尽一份力。”

王寅在一旁补充道：“大人放心，晚辈与公子定会同心协力，先将江南的水利、田产打理妥当，让百姓先过上安稳日子。若将来公子入朝，江南便是最坚实的后盾。”