林婉清只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，浑身血液仿佛都要冻结。

云霓宗这尊庞然大物，若真要碾死林家，不会比碾死一只蚂蚁费力多少。

她强撑着几乎要软倒的身体，指甲深深掐入掌心的嫩肉，带来尖锐的刺痛，这才勉强维持住一丝清醒和表面的镇定。

她站起身，盈盈一礼，姿态放得极低，声音却努力保持平稳，带着一丝恰到好处的惶恐与无奈：

“葛长老息怒！婉清……婉清岂敢有如此不智之心？实在是那位前辈行踪飘忽，性情孤僻，第一次交易时便曾严令，若敢探查其身份来历，或向外人泄露其行踪，便立刻终止合作，永不再现。前辈炼丹之术通玄，手段更是莫测，婉清人微言轻，家族百余口人的生计皆系于此，实在是……实在是不敢拿全族性命去赌，违背前辈意愿啊！”

她将所有的责任和风险都推给了那位“性情古怪”的前辈，语气恳切，眼神努力保持着清澈与真诚，甚至逼出了一层薄薄的水光，显得委屈又无助。

葛长老目光如电，在她脸上、身上来回扫视，强大的精神力如同触须，细细感知着她的情绪波动。

见她虽然紧张得身体微颤，脸色发白，但眼神并无闪烁慌乱，言辞逻辑清晰，不似作伪。

心中暗自思忖：这等隐世的高阶炼丹师，有些怪癖和警惕心倒也正常。

若真如这丫头所说，强行逼问，恐怕会适得其反，彻底断了这条线。不如……

“……哼，量你也不敢！”葛长老冷哼一声，缓缓收敛了部分灵压，但语气依旧冰冷。

“既如此，老夫便再信你一次。记住，这是最后的机会！若有消息，立刻禀报！否则……”

他袖袍一拂，一枚温润的白色玉符落在桌上。

“此乃传讯玉符，注入一丝灵力即可。”

压力暂时减轻，林婉清心中那根紧绷的弦却并未放松，她恭敬地应道：

“婉清谨记长老教诲，定当竭尽全力，寻找前辈踪迹！”

送走葛长老，关上房门的那一刻，林婉清几乎虚脱般顺着门板滑坐在地，后背的衣衫已被冷汗彻底浸透，冰凉地贴在皮肤上。

她大口喘息着，心脏仍在疯狂跳动。

然而，还没等她缓过气，伙计又匆匆送来一个更坏的消息——张记丹铺的掌柜张枭，刚刚派人送来一份措辞“客气”却暗藏机锋的拜帖，希望能与林掌柜“共同商议”一下青城丹药市场的“未来格局”，并“请教”蕴气丹的“合作可能”。

前有云霓宗这头猛虎眈眈，后有张家这条恶狼环伺，暗处还有那不知深浅、诡异莫测的佝偻毒蛇窥探。

林婉清靠在冰冷的门板上，感受着四面八方涌来的压力，一种深深的无力感几乎要将她吞噬。

但她不能倒下。

林家世代的心血不能毁在她手里。

更重要的是，那个在黑暗中独自挣扎、身受重伤的少年，他唯一能稍微依靠的，或许就只有自己这里了。

她必须想办法，为他，也为自己和林家，在这绝境中，撕开一道口子，争取到宝贵的时间！

她擦去眼角不自觉溢出的泪珠，眼中逐渐燃起一丝与柔弱外表截然不符的决绝火焰。