“只是……”

我话锋一转，语气中陡然带上了一丝凛冽的寒意。

“请娘子责罚！”

那部曲首领听到这声“只是”，心头一慌，再次双膝跪地。这一次，他直接将头颅深深地抵在了地上。

我的眼神在晦暗不明的夜色中变幻。

我心中再清楚不过，若按三郎君那套冷酷无情的御下之术，这五名违抗过军令的部曲已等同于废子，是断然不能再留在身边差遣的。

可他们毕竟是老太君在危难之际赠予我的护卫。纵然老太君曾千叮万嘱，要他们今后必须以我为主、听我号令，可当事态可能危及王家嫡亲少主——也就是老太君亲孙子王昀的性命时，他们骨子里的忠诚，还是驱使他们毫不犹豫地偏向了王家。

在那种性命攸关、局势瞬息万变的时刻，这种抉择，对于一个将后背托付给他们的主帅而言，尤为致命。但抛开这次的僭越不谈，他们身上又确实有着寻常暗卫难以企及的忠诚与坦荡。

“你们在事后没有编造谎言来欺瞒我，最终选择了坦白实情，且在安顿好他之后，还千方百计地找回到了我的身边。”

我看着跪伏在地的首领，轻轻叹了口气。

“今夜，你们更是冒着生命危险将我从那座别院中救出。对此，我由衷地感激。”

“当初老太君将你们赠予我，是为了在险境中护我周全，让我能活着走出屏城。老太君的这份救命之恩，我必此生铭记于心，绝不敢忘。因此，对于她的亲孙王昀，我也定会留有余地。”

“如今我们历经波折，距离屏城已是千山万水，身处这危机四伏的原国。你们此番拼死救我脱困，也算是彻底全了我们之间这段主仆情分，从此不再互有亏欠。你们便在此地，为自己的命运重新做一个选择吧。”

“今后，你们是选择重归王家，回到王昀身边继续护佑旧主；还是选择斩断过去，死心塌地地追随于我。不必顾忌我的颜面，顺从你们的本心做个决断即可。”

我站直了身子，凝视着眼前浓重的夜色，声音变得无比冷酷而现实：

“此番刘怀彰在南朝谋逆，大势已去，败局已定。而王家暗中支持刘怀彰的举动，已然昭显。王昀若是此刻返回京师，必会遭到清算。那个曾经显赫一时的王家，此刻恐怕早已分崩离析。”