裂隙的入口很窄，仅容一人侧身通过。

陆明渊走在最前面，蚀甲在暗金色的光芒中微微发光，为身后的人照亮前路。裂缝两侧的岩壁被地脉能量侵蚀了不知多少万年，表面覆盖着一层暗金色的结晶，如凝固的岩浆，如石化的血液。岩壁的温度极高，蚀甲触碰上去发出滋滋的声响，如铁板上的水滴。

向下走了大约百丈，裂缝突然开阔。

一条暗河横亘在众人面前——不是水，是液态的法则能量。暗金色的河流在黑暗中静静流淌，表面光滑如镜，没有涟漪，没有波澜，如一条凝固的时光。但陆明渊的天眼看得很清楚，暗河之下，法则碎片在流动，天规符文在沉浮，地脉能量在翻滚。如一条活的河流，在沉睡中呼吸。

“这是什么？”风语站在他身后，星盘在掌心跳动，指针在暗河的方向上疯狂旋转，“我的星盘……无法解析它的成分。它不在色界的法则体系中。”

“它是地脉能量与自在天道碎片的混合体。”陆明渊说，“天柱山封印崩溃后，被封印了一万年的法则碎片流入了地脉暗河。这条河已经存在了不知多少万年——可能比玉景的到来更早。它是太古色界的遗存。”

他蹲下，将蚀甲的指尖探入暗河。指尖触碰河面的瞬间，一道暗金色的电流沿蚀甲蔓延至整条左臂，如遭雷击。他的左臂在电流中剧烈震颤，蚀甲的鳞纹在冲击下亮起，将电流导入大地。

“触之如遭雷击。”他说，“必须以道韵隔绝。”

他站起身，蚀甲从指尖延伸至脚底，将全身包裹在暗金色的铠甲中。他将断剑——剑七的断剑——横在身前，剑身发光，冰蓝色的光芒在暗金色的河面上如一道桥梁。“跟我走。踩着我的剑光走。”

风语将星盘收入怀中，深吸一口气，踏上了剑光。五名流放者紧随其后，互相搀扶着，沿着剑光的轨迹向暗河对岸走去。暗河的宽度约三十丈，剑光在河面上形成一条窄窄的通道，两侧是翻涌的法则能量。每一次脚步落下，都有暗金色的电流从河面涌起，试图攀附上众人的身体，被剑光弹开。

当他们终于抵达对岸时，所有人的道韵都消耗了三成以上。

“休息一刻钟。”陆明渊说，“然后继续走。”

暗河两岸的岩壁上，有一些细小的、发光的生物在爬行。它们体长不过半寸，通体透明，体内流淌着暗金色的光芒。它们在岩壁上无声移动，以法则能量为食，每吞下一口法则碎片，体内的光芒就亮一分。

“脉虫。”风语认出它们，“我在古籍中见过记载。它们是以法则能量为食的奇异生物，对异种道韵极为敏感。如果有外来的道韵靠近，它们会集体攻击——数以万计的脉虫同时涌来，能在几个呼吸内将猎物吞噬殆尽。”

陆明渊的天眼扫过岩壁上的脉虫群。它们的数量远超风语描述的范围——至少数十万只，密密麻麻地覆盖在岩壁上，如一层流动的暗金色地毯。“它们对什么道韵敏感？”他问。

“任何不属于暗河的道韵。”风语说，“你的自在道、我的星盘推演、流放者的灵力——都会引起它们的攻击。”

陆明渊沉默了片刻。他闭上眼，漏形幻真诀在体内运转——不是模拟色界的法则波动，而是模拟暗河的法则波动。自在天道的碎片从心渊中涌出，在他的道基表面编织成一层薄薄的膜，如伪装，如面具，如一件融入暗河的法袍。

他睁开眼。“我走前面。你们跟在我身后三步以内，不要超过三步。我会用漏形幻真诀模拟暗河的法则波动，将我们伪装成暗河的一部分。”