夜色渐深，寒露凝霜。椒房苑内的烛火剪了又剪，姜雨棠斜倚在软榻上，手中虽拿着一卷书，目光却久久未落在字句之上。耳畔似乎总能听到远处书房隐约传来的动静，虽实则是宫墙厚重，万籁俱寂。

就在她以为慕容昭今夜又要宿在书房之际，殿外终于传来了熟悉的、刻意放轻却依旧沉稳的脚步声。

她放下书卷，迎至门口。慕容昭正踏着月色而来，玄色衣袍仿佛浸润了夜露的寒凉，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，但那双深邃的凤眸在看到她时，却瞬间柔和了些许，映着廊下温暖的灯光，如同寒星落入了春水。

“容昭。”姜雨棠接过他解下的带着寒气的外袍，触手冰凉，“可用过晚膳了？灶上一直温着粥和小菜。”

“在书房用过了。”慕容昭的声音带着一丝沙哑，显然是说话过多所致。他步入暖阁，很自然地在姜雨棠方才坐过的软榻边坐下，目光扫过小几上那卷她根本没看进去的书，并未点破。

姜雨棠替他倒了杯热茶，又示意宫人去端来热水盆巾。她亲自拧了热毛巾递给他擦脸，动作自然流畅。

温热的毛巾敷在脸上，似乎驱散了不少疲惫。慕容昭放下毛巾，很自然地握住了她忙碌完后放在膝上的手，指尖微凉。

“事情……很棘手吗？”姜雨棠轻声问，没有具体指什么，但他明白。

慕容昭默然片刻，修长的手指无意识地摩挲着她的指尖，似乎在汲取那份温暖与安定。他并未详述夜长宁带来的密报内容，那涉及太多阴私与血腥的谋划，不宜让她知晓。他只淡淡道：“是条线索，指向多年前的一桩旧怨，牵扯比预想的更深些。不过，已有头绪。”

他虽说得轻描淡写，但姜雨棠能感受到他语气下潜藏的暗流汹涌。她反手轻轻回握了他一下，没有追问，只道：“那就好。殿下也需顾惜自身，莫要太过劳神。”

这时，她的目光无意间扫过他微敞的领口内侧，似乎隐约看到一抹极淡的、不同于衣料颜色的痕迹，像是……某种陈旧墨迹或印痕的一角？与他平日一丝不苟的仪容略有出入。想必是方才翻阅那些陈旧卷宗时不小心沾上的。

慕容昭察觉到她的目光，低头看了一眼，并未在意，只随口道：“无妨，许是方才沾了旧卷宗上的灰尘。”

旧卷宗……姜雨棠心念微动。她想起青桃明日才去“五味轩”，那关于南边客商的消息尚无下文，但兄长今日带来的雨花石和那句“石韫玉而山辉”忽然提醒了她。她或许可以换个方式，既不显得刻意打探，又能提供一点微不足道的思路？

她沉吟片刻，状似闲聊般开口：“说起旧物，我倒是想起兄长今日送来的几颗雨花石，纹理天成，很是别致。他还附了句‘石韫玉而山辉’，说是让我赏玩镇纸。我瞧着那石头纹路，有些竟似南边山林间的云雾气象。”