他自然不知道，每当他靠近林枫，或者在林枫附近动用灵力耀武扬威时，林枫识海中那枚灰色指环（空冥石炼制）便会微微一动，散发出一股极其隐晦的吞噬波动，将他周身散逸出的、因情绪波动或动用灵力而显得活跃的真元与魂力，悄无声息地“捕捉”、吸收一部分。虽然每次量极少，但积少成多，且这种潜移默化的削弱，极难察觉。

林枫便在这白日劳作、夜间“狩猎”的循环中，稳步前行。混沌金丹在持续不断的能量补充（虽质量不高但数量尚可）与高压环境下的磨砺下，不仅未见损耗，反而越发凝实，那九道先天道纹光华隐现，修为朝着金丹初期顶峰稳步迈进。他对混沌吞噬之力的运用，也在此等精细操作中，变得越发娴熟隐秘。

火灶房丙区，这个宗门最底层、最污浊的角落，反而成了他蛰伏修炼、以战养战的绝佳场所。张魁等人的刁难与压迫，成了磨砺他心性的磨刀石；而他们自身，则在不自知中，成了他修炼路途上的“资粮”。

这一夜，林枫再次“送走”一个前来挑衅、试图抢夺他今日刚领到的一块稍好火炭石的老弟子后，回到石屋。他摊开手掌，掌心一缕灰气盘旋，比之前从侯四身上汲取的精纯了些许——这老弟子修为接近筑基后期，作恶更多，能量也更“充沛”。

他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“快了。”

“待我金丹中期之时……”

他的目光，仿佛穿透石屋，看向了炎铸峰的方向。

“这火灶房，便困不住我了。”

窗外，赤阳星的月光（卫星反射光）透过淡红色的云层，洒下一片朦胧的光辉。

石屋内，寂静无声，唯有林枫掌心的灰气，缓缓没入体内，消失不见。