礼部侍郎方显膝行而出，叩首道：“陛下！太傅年事已高，纵有失言，亦非本心，伏望陛下念其侍奉两朝，劳苦功高，不予计较！”

谢旲似并未动怒，反摆手令众人起身，目光仍锁在沈仲身上：“沈卿，朕要你说。”

“臣请陛下，废除恩科！”沈仲伏地再拜。

语惊四座，抽气声迭起。

老臣昂首，白发如雪，声音穿透死寂：“恩荫之制已是皇恩浩荡，恩科一开，于十年寒窗苦读的万万学子何谈公允？寒门入仕，本就万分不易，若再厚此薄彼，实失天下士子之心！臣——叩请陛下，废恩科，安民心！”

殿外忽起狂风，仪仗猎猎作响，满地朱红官袍如血浪翻涌。

一片浓云掩住日头，天光骤然晦暗。

谢煜跪在原地，秋风灌入殿中，刺得他眼眶涩痛。

……

凤仪宫内，白芍去而复返，悄步凑至皇后耳边低语。

不知听了什么，皇后秀眉倏蹙，眼中讶色一闪而过，随即恢复如常：“先出去吧，莫扰了太子妃静养。”

此时殿内仅余几位高位妃嫔，其余命妇贵女皆候于殿外。见皇后出，众人忙敛衽行礼。

陈婕妤上前关切道：“皇后娘娘，太子妃凤体无恙否？”

“回婕妤，太子妃福泽深厚，幸无大碍。”白芍代答。

一旁的四公主谢汐照偷偷瞥向谢清予，目光复杂，没想到那般危急之时，对方竟会分神去救谢汵音，两人在文华宫时有不睦，关系实在谈不上一个好字。

莫说谢汐照，连谢汵音自己亦觉意外，方才混乱，倒没顾得上，眼下见了谢清予才觉着有些别扭。

偏偏丽嫔将她拉过去，温声催促：“音儿，还不好好谢过安平？方才真真吓煞我了。”

她出身小户，入宫多年只得了一个女儿，，幸得陛下怜惜，待公主宽厚，去岁更指了一门好姻缘，她此生已无憾。

谢汵音抿唇嘀咕：“我又不是避不开……”

她的武课可都是甲等呢！

“快出嫁的人了，还这般孩子气！”丽嫔轻嗔，又对谢清予歉然道：“今日不便，改日再谢过。”

“娘娘言重了，三皇姐心性坦率，我亦敬之爱之。”谢清予语气平静。本是无心之举，她从未想过挟恩图报。