会场里响起善意的笑声和掌声。技术的实效，比任何雄辩都更能统一思想。

然而，喜悦之下，新的挑战也随之浮现。蒸汽机的运行，对煤炭的需求量急剧增加。现有的小煤窑依靠人挑肩扛，产量和运输都跟不上消耗。同时，机器的维护、零件的更换，对金属材料的种类、加工精度都提出了更高要求。刚刚有所突破的冶金和加工技术，再次面临压力。

「元首，按照‘大力神一号’的耗煤量，我们库存的优质煤炭最多只能支撑两个月。而且，矿山排水也需要蒸汽机，这又是个吃煤大户。」负责能源和矿产的官员忧心忡忡地汇报。

「还有，」李铁柱补充道，「机器运转起来，磨损比预想的快，特别是活塞和汽缸密封件。我们需要更好的钢材，更耐磨的合金，更精密的加工！现在这点家底，快撑不住了。」

玉檀看着眼前这群既兴奋又焦虑的部下，冷静地分析：「这是好事，说明我们的发展遇到了瓶颈，而突破瓶颈，就是又一次飞跃。」她当即指示，「第一，成立矿业机械小组，优先研制用于煤矿的蒸汽抽水机和简易提升装置，必须打通煤炭生产的瓶颈。第二，冶金小组和精密加工小组，目标明确，集中攻关耐磨材料和更高精度的机床。我们要用机器，去制造更好的机器！」

**--- 巴达维亚的恐慌与毒计 ---**

就在新京为动力革命带来的甜蜜烦恼而忙碌时，关于蒸汽机成功的详细情报，已经被荷兰间谍千方百计地传回了巴达维亚。

总督范·里贝克看着报告中描绘的那台“能自行运转、力大无穷的铁怪物”，以及它在新华夏工厂中引发的变革，感到了刺骨的寒意。他比任何人都清楚，这意味着什么。这不仅仅是多造几门炮、多产几匹布的问题，这是一种根本性的、颠覆性的力量！一旦让新华夏完全掌握了这种力量并推广开来，荷兰在东印度群岛乃至整个远东的优势将荡然无存！

「不能等了！绝不能让他们继续发展下去！」范·里贝克在密室里对着他最核心的几名助手低吼，失去了往日的镇定，「正面战争风险太大，边境骚扰效果有限……我们必须采取更直接、更致命的手段！」

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他眼中闪烁着阴毒的光芒，下达了一条极其隐秘且恶毒的命令：「启动‘毒蛇’计划。目标：玉檀，以及他们的核心技术人员，特别是那些归化的荷兰人！不惜一切代价，清除他们！」

**--- 新京的暗影与校园风波 ---**

“毒蛇”计划的毒牙，悄然伸向了新京。数批经过严格训练的职业刺客，伪装成商人、难民甚至寻求政治庇护的学者，通过各种渠道，试图混入这座日益繁荣的城市。安全部门负责人韩锋感受到了前所未有的压力，他加强了所有要害部门的守卫，对元首府、主要工坊、技术人员住所实行了最高级别的安保，并扩大了内部审查的范围。

然而，敌人并不仅仅从外部而来。

这一日，公民学堂的总教务长，一位原“梧桐苑”出身、思想开明的女子柳如眉，焦急地求见玉檀。

「元首，学堂里……出事了。」柳如眉眉头紧锁，「有几家刚从福建沿海迁来不久的移民，联合了一些思想保守的土着家长，闹到了学堂，要求他们的女儿退学，还说……还说女子无才便是德，让女孩子抛头露面读书算数，是伤风败俗，将来会嫁不出去！」

玉檀目光一凝：「宪法明确规定，男女享有平等受教育权。他们这是公然违宪。」

「是啊，我们也是这么说的。可他们不听，说什么祖宗的规矩不能破，女孩子终究是别人家的人，读那么多书没用，还不如早点回家学女红帮衬家务。」