「那……姑娘的意思是？」苏文谨慎地问道。

「召集所有登船人员，明日辰时，于‘扬波号’主甲板集合。」玉檀转过身，眼中闪烁着一种苏文和凌霜从未见过的、类似于……构建者的光芒，「我们要立一立，我们自己的规矩。」

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次日辰时，三艘船尽可能靠拢，大部分人员都聚集在了“扬波号”宽敞的主甲板上。海风拂面，众人脸上带着好奇与疑惑，不知道玉檀姑娘将大家召集起来所为何事。

玉檀站在一处稍高的平台上，目光扫过下方一张张熟悉或陌生的面孔。他们中有曾经的宫女、伙计、工匠、账房、退伍老兵、落魄文人……如今，他们都是这条船上平等的乘客，未来新国度的奠基者。

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「诸位，」玉檀的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，「我们离开故土，漂泊海上，是为求生，更是为求一个不一样的活法！旧世界的种种不公与压迫，我们身受其苦，不必再言！」

众人沉默，眼神中流露出认同与追忆的痛楚。

「然而，」玉檀话锋一转，「有人的地方，便有纷争。这船上，亦非净土。昨日有人因琐事争斗，一人落齿。按旧例，或各打二十大板，或由管事一言而决。但今日，我想问大家，如此处置，公平否？合理否？能让挨打者心服，能让围观者信服否？」

人群中出现了一阵细微的骚动。有人觉得该打，杀一儆百；也有人觉得似乎有些不分青红皂白。

「我们此去，是要在一片全新的土地上，建立我们自己的家园！」玉檀的声音提高，带着一种鼓舞人心的力量，「这个家园，不应再是某一个人说了算的私产，不应再是权贵可以随意践踏律法的乐土！它应该是一个……有法可依，有理可讲的地方！这‘法’，不应高悬于空，它应源于我们共同认可的道理，用于保护我们每一个人最基本的权益——生存、财产、尊严！」

这番言论，对于这些深受封建思想熏陶的人来说，无疑是石破天惊！连凌霜和苏文都震惊地看着玉檀。

「故而，今日召集大家，便是要立下我们船上的第一条公约，也是我们未来立国的第一块基石！」玉檀环视众人，「我提议，成立一个‘仲裁会’。日后船上再起纠纷，不由一人独断，而由此仲裁会审理裁决。」

「仲裁会由何人组成？」台下有人大胆发问。

「由众人公推五位秉性公正、素有威望者担任仲裁员。」玉檀答道，「今日，我们便公推这五位仲裁员。同时，我们就以昨日斗殴一事，作为仲裁会审理的第一个案例！原告、被告、证人，皆可上前陈述。由五位仲裁员听取双方辩词、查验证据后，依据我们即将共同议定的基本条例，进行合议，最终投票裁决！其过程，公开进行，所有人皆可旁观！」

整个甲板一片哗然！公开审理？公推仲裁？投票裁决？这简直是闻所未闻！

一时间，议论声四起，有惊愕，有怀疑，也有几分跃跃欲试的好奇。

在玉檀的引导下，经过一番略显混乱但气氛热烈的推举，五位仲裁员被选了出来，其中甚至包括一位原本地位不高的老工匠和一位识文断字、性格刚直的妇人。

随后，昨日斗殴的双方被带到众人面前。在玉檀的主持下，双方开始陈述事件经过，并有证人出面作证。过程起初有些磕绊，但在玉檀强调“只陈述事实，不涉辱骂”的规则下，情况逐渐清晰起来。

原来，并非是单纯的争抢，还涉及之前积累的旧怨，以及一方言语挑衅在先。