那一刻，素青环愣住了，随即想也没想，便循着那两个商贩所言，朝着镇南的一处宅院飞去。

她落在屋顶上，远远望见一个白发苍苍的老人坐在院中的藤椅上，手里捧着一卷书，身旁放着一壶茶，神态安详。

虽说已苍老，但素青环一眼就认出了他。

那老人正是当年在湖边小屋与她共度三年的黄伯安。

记忆如潮水般涌来，她伏在瓦片上，不自觉落了泪。

原以为此生不会再见的人，却忽然出现在眼前，她只觉得像做梦一样。

素青环当时本想直接飞下去落在他面前，想让他看看她，想问他记不记得素素。

可她的翅膀刚动了动，院门外便跑进来一个年轻后生，唤他“爷爷”。

因此，她最终只是待在屋顶上看了许久，又悄悄飞走了。

往后的日子里，素青环时常落在那院子的屋顶上，看黄伯安读书喝茶。

有时他会对着那几株桂树吟诗，有时也会提笔写上几个字或画上几笔。

虽然不曾相认，但素青环仿佛又回到了当年那间小屋，陪在他身旁，看他写字画画。

期间从黄府下人的闲谈中，她渐渐拼凑出了他这五十年来的人生轨迹。

当年他进京赶考，一举中了状元。

皇上十分赏识他的才学，先将他留在翰林院任职，后来又外放他做了几年某府的知府，最终他在户部侍郎的位置上一干便是二十余年。

他一生为官清廉，所到之处必先整饬吏治、兴修水利，为芮国百姓做了数不清的实事。

告老还乡时，他推却了朝廷的丰厚赏赐与同僚的赠礼，只带着仅有的几箱书籍与家人回到了这片阔别大半生的故乡。

如今这座宅院，是藕花镇的乡绅们感念这位黄大人的清名，在他归来前便合力为他置办的。

黄伯安的妻子便是他当年座师的女儿，两人经师长撮合结为夫妻，数十年来相敬如宾，共育有二子。

黄夫人早在十年前便因病离世，长子也在几年前走在了他前头，如今只剩一个小儿子在身边。

那小儿子单名一个“元”字，性情与黄伯安截然不同，不爱读书，对仕途也毫无兴趣，回到这个素未谋面的家乡后便一头扎进了买卖行当里，倒也算经营有方。

而此前那个年轻后生便是黄元之子，也是黄伯安的唯一孙子。

素青环在得知黄伯安已娶妻生子后，心中涌起一种说不清的感觉。

她说不准那是什么，但心中能体会到一种莫名的失落。