“所以新寰界只是‘潜力文明’，不是‘成熟文明’。”虚影毫无波动，“真正的成熟文明，应该能在没有任何外部干预的情况下，自主应对一切危机。”

它转向林逸：“你的第一个试炼，就是证明这一点。”

林逸没理它。

他走到苏瑶身边，伸手想碰她，手指却穿过了她的数据体——现在的苏瑶是纯粹的信息存在，没有实体。

“回去。”林逸说，“这里危险。”

“回不去。”苏瑶苦笑，指了指缠在身上的金色锁链，“法则锁链已经把我锚定在这里了。要么你通过试炼，解开压制；要么……”

她没说下去。

但林逸懂了。

要么，她被仙域法则彻底格式化，变成一段没有意识的底层代码。

他深吸一口气，转身看向虚影。

“第一个试炼是什么？”

虚影抬手，指向三千光点中最红最刺眼的那一个。

光点放大，显露出一片星空——

不是正常的星空。

是锈蚀的星空。

恒星表面覆盖着铁锈色的斑块，行星轨道上漂浮着破碎的金属残骸，星云不再是绚丽的色彩，而是一种浑浊的、带着血腥味的暗红。

整个星域，像一具生锈的、正在腐烂的宇宙尸体。

“锈蚀星域。”虚影说，“此地仙灵之气枯竭三千年，文明退化至机械与血肉融合的野蛮时代。试炼目标：在三十天内，让该星域恢复最低限度的‘文明秩序’。”

“如果失败？”林逸问。

虚影笑了笑——如果那团光扭曲一下算笑的话。

“第501位守门人，在那里化作金属雕塑，现在还立在星域中心，成为土着们膜拜的‘锈神’。”

“第688位，被当地的数据病毒吞噬，意识分散成亿万碎片，成了星域网络里永世哀嚎的幽灵。”

它顿了顿，声音更冷：

“你是第739位。”

“祝你好运。”

虚影消散。

通道尽头，那道锈迹斑斑的星门，缓缓打开。

门后传来金属摩擦的刺耳声响，夹杂着凄厉的、非人的嚎叫。

李黑水鼻子耸动，脸色变了：“我闻到……铁锈和血的味道。”

“还有绝望。”苏瑶轻声说，她的数据体正在被金色锁链勒得更紧，“那个星域……没有希望。”

林逸握紧纯白的玉牒。

玉牒表面的空白横线，微微发亮。

像在等待。

等待他写下第一个字。

他迈步，走向星门。

“走。”

“离谱的自撰道章。”