帅府书房内，烛影摇曳，三道人影被拉扯得变形。

“放他回去？”

姜涛的声音陡然拔高，满是错愕。

他甚至怀疑自己听错了。

“主公，这……这是放虎归山！”

宋献策的眉头也拧成一个疙瘩，花白的胡须微微颤动。

“主公三思！李过是李自成心腹，闯军悍将。他已知我格物院虚实，放他回去，无异于将我军命脉暴露于敌前！”

陈海并未反驳。

他踱步至窗边，推开窗，夜里的凉风灌入，吹散了屋内的沉闷。

“杀一个李过，我们能得到什么？”

他问，声音平静得没有一丝波澜。

姜涛和宋献策对视一眼，姜涛沉声答道：“除一心腹大患，震慑宵小。”

“我们只得到一个死人。”

陈海摇了摇头，转过身来。

“一个很快就会被遗忘的死人。李自成只会更愤怒，更警惕，然后派出一百个、一千个更难对付的李过。”

他顿了顿，目光扫过两人困惑的脸庞。

“但放一个活着的李过回去，他就会变成一颗我亲手敲进李自成心里的钉子。”

“这颗钉子，比一万支箭更能让他坐立难安。”

陈海走到书案前，取过笔墨纸砚，竟要亲自写信。

“我要让他知道，李过活着回来了。”

“我要让他知道，李过见过不该见的东西，听过不该听的话。”

“他会怎么想？”

姜涛心念电转，瞬间明白了什么，脸色变了又变。

“他会怀疑……李过投降了。”

“不错。”

陈海提笔，笔尖在纸上游走，很快写就一封短笺。

“一个人，心里一旦种下怀疑的种子，看什么都会不对劲。”

“李过回去，说得越多，错得越多。”

“他越是描述格物院的可怕，刘宗敏那些人就越会觉得他是为了活命而编造谎言，是为了掩盖自己的无能和背叛。”

他将写好的信纸吹干，递给姜涛。

信的内容简单得令人发指：

“闯王亲启：”

“闻贵部技术人员前来交流，不胜欣喜。我部略备薄礼五十份，聊表敬意，还望笑纳。”

“另，开封城高池深，非人力可破，望闯王三思。”

“陈海 敬上”

姜涛捏着这薄薄的信纸，却感到一股千钧之重。

这哪里是信？

这分明是一把淬了剧毒的刀，精准地捅向闯军的心窝！

“主公，这……简直是诛心之策！”宋献策抚着胡须，长叹一声，看向陈海的眼神充满了敬畏。

“这五十杆火绳枪，”陈海指了指信，“就是砸下那颗钉子的铁锤。”

“李自成会想，陈海为什么送我这些破烂？是羞辱我？还是……这是李过投降后，换来的‘见面礼’？”

陈海嘴角勾起一个冰冷的弧度，下了定论。

“他不会杀李过。”

“因为杀了，就等于承认李过有问题，会动摇军心。”

“但不杀，这颗钉子就会永远扎在那里，让他夜不能寐。闯军内部本就不是铁板一块，有了这根刺，只会更快地从里面烂掉。”

……

半个月后，河南，闯军大营。