他发出几声冷笑：“先不说这县衙的多少吏目，光县尊大人的座师是家父的好友。就凭这层关系，还拿捏不了一个外来的泥腿子？！”

孙掌柜却觉得这法子太慢。

他一拳砸在桌上，脸上透出疯狂的神色。

“等官面上走动，黄花菜都凉了！依我看，一不做，二不休！”

他压低声音，语气阴毒如蛇：“我那西安府兵备的亲戚，正好管着城防。咱们直接给他安一个私藏流寇的罪名！”

“到时候兵爷上门，把他的酒楼翻个底朝天，什么土豆辣椒，统统当做赃物抄没！”

“看他能怎的！”

“私藏流寇？”

钱掌柜的脚步猛地顿住，他像是被这句话点通了任督二脉，眼睛骤然爆发出亮光，脸上浮现出狰狞的笑意。

“孙兄此言，真是点醒梦中人！”

他兴奋地搓着手：“我有一计，甚至不用这么大费周章！”

……

奇味楼，后院。

姜涛正将昨夜之事，一五一十地汇报给陈海。

“……那贼人就是个惯偷，骨头软得很，罗虎兄弟的人还没上手段，就全招了。”姜涛的语气里满是不屑，“只说有人给了十两银子，让他偷食材，若能拿到完整的土豆和辣椒，一个再给十两。至于是谁，他一口咬定不知道。”

陈海正在用一块软布擦拭腰刀，动作不急不缓。

他清楚姜涛的手段，既然问不出，那就说明对方确实不知情。

“主公，此人如何处置？”姜涛请示。

“偷鸡摸狗之辈，与大局无碍，放了吧。”陈海淡淡道。

一旁的罗虎却急了，瓮声瓮气地嚷道：“主公，这也太便宜他了！让俺带人把他拖出去，打断一条腿，看他还敢不敢再来！”

“无非是撒一顿气，意义不大。”

陈海将腰刀归鞘，摇了摇头。

那被关了一夜的贼人，本以为必死无疑，听闻要被释放，简直不敢相信自己的耳朵。

当他真被两个大汉架着扔出后门时，连滚带爬地跑出几丈远，又猛地回头，冲着奇味楼的方向，结结实实地磕了三个响头。

嘴里念叨着“活菩萨”，这才屁滚尿流地消失在巷尾。