治疗室内安静极了，只有窗外偶尔传来的遥远市声，以及艾绒燃烧时极其轻微的“滋滋”声。陈婉如并没有离开，她拉过一张凳子，在治疗床旁坐下，一边留意着艾炷燃烧的情况和患者的反应，一边温和地与苏蔓交谈起来，声音如同此刻的阳光，煦暖而宁静。

“痛经多久了？每次都是像这次一样剧烈吗？”

“学业压力大不大？平时喜欢运动吗？”

“月经的颜色、质地怎么样？有没有血块？”

“晚上睡眠好不好？手脚容易冷吗？”

问题细致而体贴，不仅关注病症本身，也关心着她的生活、情绪、习惯。苏蔓一一回答，最初的拘谨渐渐消散。她甚至鼓起勇气，问了一个盘旋心中已久的问题：“陈老师……我听说，您当年学医的时候，女子部才刚成立，条件特别艰苦。您……有没有想过放弃？”

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陈婉如闻言，微微抬眼，目光似乎越过了眼前的治疗床和袅袅艾烟，投向了更久远的时光。阳光映在她的侧脸，让那些细小的皱纹也变得柔和而富有深意。

“想过啊。”她坦然地笑了笑，那笑容里没有苦涩，只有一种回望来路时的澄明，“怎么会没想过呢。解剖课上的恐惧，实验失败时的沮丧，周围那些怀疑甚至嘲讽的目光，还有……眼睁睁看着病人离去却无能为力的时刻。”她轻轻调整了一下苏蔓足三里上的艾炷，动作轻柔，“但是，每次想要放弃的时候，总会问自己：当初为什么选择这条路？”

她停顿了一下，仿佛在组织语言，又仿佛在重温那个最初的答案：“是为了证明女子也能行医吗？起初或许有一点。但后来发现，这个理由不够支撑你走过所有艰难。真正让你留下来的，是当你用学到的知识，哪怕只是一点点，缓解了别人的痛苦时，那种无可替代的价值感。是像现在这样，”她看了一眼苏蔓逐渐恢复血色的脸庞，“看到你感觉好一些了，眉头舒展开了，我就觉得，所有的坚持，都有了意义。”

她的话语平实无华，却像艾灸的热力一样，丝丝缕缕渗入苏蔓的心田。苏蔓望着陈婉如被阳光勾勒的、沉静而充满力量的侧影，忽然明白了，为什么那么多学姐提起陈婉如老师时，眼中总会流露出那样由衷的崇敬。她不仅仅是一位医术高超的医生，更是一个活生生的榜样，一座灯塔，告诉后来者，这条路虽然不易，但值得走，而且可以走得如此沉稳、如此光明。