“统治权公诸全国……”

这些字眼，如同冰锥，一字一句，凿击着在场每一个曾食君之禄、忠君之事的旧臣的灵魂。

短暂的、死一般的寂静之后，不知是谁率先发出了一声压抑不住的呜咽，如同受伤野兽的哀鸣。随即，低低的啜泣声此起彼伏地响起，有人以头触地，肩膀剧烈地耸动；有人目光呆滞，仿佛魂魄已被抽离；还有人脸色惨白，身体摇摇欲坠。

林怀仁依旧直挺挺地跪着。诏书的内容，他早已通过各种渠道知晓了大概，但亲耳听到这最终的、来自宫廷内部的正式确认，所带来的冲击力依旧是巨大的。一种巨大的空茫感席卷了他，仿佛脚下赖以立足的土地骤然崩塌，整个人都在向下坠落。那个他生于斯、长于斯，为之服务了半生的“天朝上国”，那个维系了二百六十多年的秩序，就在这几句宣读中，烟消云散了。

他缓缓地、极其缓慢地，抬起了手。手指触到了帽檐下那颗冰冷的、象征着官阶的顶戴。那颗曾经代表着荣耀、地位和责任的珠子，此刻在他指间，只感到一片虚无的冰凉。他轻轻一旋，一摘，将那顶戴取了下来，托在手中。沉甸甸的，却又轻飘飘的，仿佛托着一个时代的幽灵。

他抬起头，目光不由自主地投向了跪在最前方的那位老者——太医院院使，张岱年。张院使已是古稀之年，须发皆白，脸上布满了老年斑，官袍穿在他消瘦的身上，显得有些空荡。此刻，这位执掌太医院数十载、医术精湛、德高望重的老首席，正老泪纵横。浑浊的泪水顺着他深刻的皱纹蜿蜒而下，一滴一滴，无声地砸在身前石板的尘土里，洇开一小片深色的湿痕。他没有发出声音，但那无声的悲恸，却比任何嚎啕大哭都更令人心碎。

张院使似乎感受到了林怀仁的目光，他艰难地抬起头，泪眼模糊地望向林怀仁。两代御医的目光在空中交汇。那目光中，有无法言说的亡国之痛，有对毕生坚守之事业顷刻崩塌的茫然，有对彼此命运的无尽唏嘘，更有一种超越了个人情感的、对某种即将失落的文明碎片的深深忧虑。

张院使颤抖着，用袖子擦了擦眼泪，然后，他做出了一个出乎所有人意料的动作。他艰难地挪动了一下跪得麻木的双腿，从怀中摸索出一串黄铜钥匙。那钥匙串很大，上面挂着大大小小、形状各异的钥匙，有些已经磨得锃亮，那是太医院药库、典籍库、珍品房等所有重要库房的钥匙，是太医院首席权力的象征。

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他伸出手，将那串沉甸甸的钥匙，不由分说地、几乎是塞一般，放入了林怀仁托着顶戴的手中。冰凉的钥匙与冰凉的顶戴触碰，发出细微的金属摩擦声。

“怀仁……”老太医的声音沙哑得几乎无法辨认，带着泪后的哽咽，“太医院……没了……可这医道……这上下几千年的东西……不能……不能就这么散了……你……你是有见识的……知道该往哪里走……拿着……或许……还有用……”