那一夜，林晚秋几乎没有合眼。

她坐在营地边缘那块石头上，一遍遍尝试与沈逸重新建立稳定的连接。但每一次，那一端都只传来模糊的、被干扰的杂音，偶尔能捕捉到一两个破碎的词汇——“小心”、“快”、“它……找到……”。更多的，是无边的沉默和若有若无的、令人心悸的“被注视感”。

她不知道污染源是通过什么方式察觉到的。也许是她每一次进入连接时留下的微弱痕迹，也许是沈逸在回应她时暴露了裂隙的位置。无论哪种，结果都一样——时间窗口，正在飞速关闭。

天刚蒙蒙亮，她就叫醒了所有人。

“情况有变。”她的声音平静，但眼中的凝重让所有人立刻清醒，“沈逸那边，污染源可能已经察觉到了我们的联系。我们必须加快速度，今天要穿过雾区，到达影木边缘。”

灰羽没有多问。他只是点了点头，转身对着其他人简单下令：“收拾东西，一刻钟后出发。检查装备，确认预警藤和宁神护符全部在位。”

众人迅速行动起来。没有人抱怨，没有人多话。在这种地方，多说一句话，可能就是多一分危险。

一刻钟后，队伍重新出发。

雾比昨天更浓了。

灰白色的雾气几乎凝成了实质，伸手不见五指。众人只能靠预警藤的微光和彼此的声音保持联系，一个紧跟着一个，在能见度不到两丈的雾中缓慢摸索前进。

林晚秋走在队伍中间，左手握着坚手特制的“永燃符文”——那是一枚嵌入木柄的导能介质，能持续发出稳定的暖黄色光芒，勉强照亮脚下三尺的范围。

右手则紧握着从石眼长老那里借来的“醒石”木杖——虽然裂纹满布，但杖头晶体散发的微光，在这浓雾中反而比永燃符文更加清晰，仿佛能穿透那些灰白的遮蔽，照亮一丝前路。

“所有人，注意脚下，注意两翼！”灰羽的声音从前头传来，沉闷而遥远，“老藤，左翼有什么异常吗？”

“没有，太浓了，什么都看不清。”老藤的声音从左侧传来，同样沉闷。

“右翼正常。”石根的声音从右侧传来。

队伍继续前进。

林晚秋的共鸣网络全力延伸，在浓雾中如同一张无形的网，捕捉着周围任何一丝异常的能量波动。到现在为止，反馈回来的都是那种令人不适的“污染余韵”——浓烈，粘稠，但暂时没有活性。

但她知道，这只是暴风雨前的宁静。

影木边缘，绝对不会平静。

半个时辰后，前方传来灰羽的示警声。

“有情况！所有人停止前进，警戒！”

队伍瞬间停下，所有人半蹲，握紧武器，背靠背围成一个圆阵。

林晚秋挤到前面，顺着灰羽的目光向前看去——

前方的雾气中，隐约可见几道模糊的影子。它们静静地站在那里，一动不动，如同凝固的雕塑。轮廓像是人，但比人高大许多，约有两丈高，身形佝偻扭曲，双臂异常长，垂到膝盖以下。

“是……什么东西？”老藤的声音发紧。

林晚秋闭上眼睛，共鸣网络向前延伸。

那些“影子”的内部，有微弱的、混乱的能量反应——与之前遇到的污染兽类似，但更加“死寂”，更加……空洞。那不是活物，更像是某种被遗弃的、还在运行的“残骸”。

她睁开眼，正要说话——