对于更强大的“晶壳族”，方明采取了不同的策略。他深知与这种古老种族缔结严格军事盟约不现实，反而可能过早将同盟卷入它们与其他大势力的古老纷争。

他通过高层意识对话，向“晶壳族”强调了三点：

1. 共同利益：同盟的稳定与发展符合“晶壳族”的投资预期，一个强大的贸易伙伴和规则技术来源对它们有利。

2. 缓冲价值：同盟和“浅滩同盟”的存在，可以在“晶壳族”势力范围的边缘形成一个缓冲带，抵御来自“深渊凝视者”等方向的直接压力。

3. 非对称依赖：隐晦地暗示，同盟独特的规则技术（尤其是稳定技术和规则炸弹）在未来可能发生的冲突中，或许能起到“晶壳族”传统力量难以替代的作用。

这番坦诚而富有远见的交流，成功稳住了“晶壳族”。它们虽然没有明确表态支持同盟对抗“深渊凝视者”，但默许了“浅滩同盟”的存在，并继续提供技术支援，这本身就是一种重要的姿态。

“深渊”初探与情报收获

在稳定后方、构建防御网络的同时，方明并未忘记主动了解潜在的威胁。他秘密派遣了一支由最精锐的“规则潜行者”（由擅长隐匿和精神伪装的成员组成）组成的小队，携带最先进的探测设备，尝试渗透“深渊凝视者”影响区域的边缘。

这是一次极度危险的行动。潜行小队多次与“深渊”的巡逻单位擦肩而过，依靠着对规则流的精妙理解和“规则炸弹”的威慑才侥幸脱身。他们未能深入核心，但带回了宝贵的情报：

· “深渊凝视者” 的势力范围内部规则极其压抑、混乱，充斥着一种令人不适的“吞噬”特性。

· 其麾下似乎控制着多种被扭曲、奴役的规则生物，作为其爪牙。