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挂了电话，谢广坤坐回来，有点失落：“你没考上。”

何严笑道：“没考上就没考上呗，现在您都快抱孙子了，还惦记啥公务员啊？”

“再说咱家现在日子多舒坦，一家人闲闲的，大冷天在家猫冬多好。我要真考上公务员，这大冷天还得上班，多受罪。”

“况且我今后得在县城生活，哪能像现在这样全家人围坐一桌热热闹闹吃火锅呢？”

“这样看来没考上反倒是好事。”

海燕笑着接话：“儿子说得在理，考不上就考不上吧。如今咱们日子红火，马上又要抱孙子了，不缺这份公务员工作。”

谢广坤原本因何严落榜有些闷闷不乐，但想着即将出生的孙子，那点不快很快被喜悦冲散：“罢了，考不上就考不上。”

“小蒙多吃点肉。”

小蒙含笑应道：“一直吃着呢。”

一家人继续其乐融融地享用火锅。

转眼除夕已至。

今年谢广坤家和赵四家都添了新丁，比往年更显热闹。长贵家因谢大脚过来过年，也添了几分喜庆。只是谢大脚不知为何，领了结婚证却不愿直接搬去长贵家住，坚持要办完婚礼才正式过门。

此时刘能家却显得冷清。刘能边包饺子边叹气：“真没意思，太冷清了。”

刘英娘听得心烦：“没完没了的唠叨，你不嫌烦啊？”

刘能懊恼道：“我能不烦吗？要是家里多口人该多好，现在再生也来不及了。”

刘英娘埋怨：“这都怪你！当年怀着二胎非要我赶驴车去集市，孩子能保住吗？”

刘能低头擀着饺子皮：“那说不定是个男孩呢。”

刘英娘瞪他一眼，不再说话。

王老七家情形类似，老两口互相安慰着尽量保持过节气氛。

深夜十一点半，何严在院里燃起烟花。绚丽花火吸引全村目光，如今谢广坤夫妇对此已习以为常，虽心疼钱却不再过问。此起彼伏的鞭炮声持续半小时，午夜钟响后各家开始煮饺子，吃完便歇下。

正月十六这天，赵四家突发状况——赵四高烧病倒。玉田夫妇急忙送医，闻讯赶来的刘能夫妇紧随其后。住院半月后赵四终于出院，何严带着礼品前去探望。见到赵四时，只见他佝偻着背，双腿弯曲无法站直，眼睛半睁半闭，嘴角不时抽搐，整个人消瘦憔悴，神情呆滞。

何严心想：“果然啊，象牙山战神赵四消失了，舞王赵四登场了，老赵家的难关这下算是来了。”