“汤米，你知道难处在哪里。”科斯特洛转过身，声音低沉，“按老规矩，我们得帮他们。但帮了他们，就等于把我们自己重新拖回泥潭。史密斯先生和兰斯基先生绝不会允许赌场和毒品、绑架这些事扯上关系，那会毁掉拉斯维加斯的信誉，也会触怒联邦政府。到时候，我们好不容易得来的合法地位就全完了。”

汤米点头：“我明白！所以我才烦！那帮老古董，根本不懂美国的游戏规则已经变了！他们还活在‘教父’的旧梦里。我们要是拒绝，他们就会在背后骂我们背弃传统，是叛徒；我们要是默许，就等于自毁长城。真是…他妈的！”

两人陷入沉默。窗外是代表新秩序的金元帝国，窗内却困扰于来自旧世界的“传统”枷锁。

“先拖着他们。”科斯特洛最终做出了决定，眼中闪过一丝冷光，“给他们提供一些生活费，安排些无关紧要的差事，稳住他们。但核心的赌场业务，绝不能让他们碰。同时，把情况委婉地透露给我们在…‘上面’的朋友。”他意指特纳·史密斯和迈耶·兰斯基这些财团代表。

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“让他们知道，不是我们不想维持秩序，而是有些‘外部因素’在破坏规矩。看看‘上面’有什么办法，能既不失了道义，又能把这群不懂事的‘老乡’请走，或者…让他们学会遵守新世界的玩法。”

科斯特洛知道，这步棋走得很险。既要维持黑手党内部传统的表面和谐，又不能得罪给他们提供庇护和财富的资本巨头。他仿佛走在一条细细的钢丝上，一头是古老的西西里义气，另一头是拉斯维加斯的未来。

“告诉兄弟们，”他最后补充道，“暂时都忍着点。对那帮西西里来的‘客人’，面上要客气，但地盘要守死。在我们找到两全其美的办法之前，谁也别轻举妄动。”

汤米·卢切斯领命而去。科斯特洛再次望向窗外，拉斯维加斯的霓虹依旧绚烂，但他知道，在这片璀璨的光芒之下，一场源于旧世界恩怨与新世界规则冲突的暗流，正在悄然涌动。他们的好日子，注定不会一帆风顺。

弗兰克·科斯特洛的豪华凯迪拉克轿车，在比弗利山庄入口处就被特纳·史密斯庄园的私人安保团队礼貌而坚定地拦下了。车窗摇下，安保队长面无表情地告知：“科斯特洛先生，很抱歉，史密斯先生近期行程已满，不接待未经预约的访客。请您理解。”

科斯特洛脸上努力维持着镇定，但握着文明杖的手，指节因用力而微微发白。他回到高档社区，用加密线路拨通了特纳办公室的公开号码。接电话的是特纳的首席行政助理，声音甜美却带着职业性的疏离。

“您好，科斯特洛先生。很遗憾，史密斯先生本月的日程已经全部排满，包括与州长、参议员以及东部财团的商业会议。如果您有紧急事务，可以留下口信，我会为您转达…但无法保证回复时间。”