沈章站在自己的号舍门口，冷眼看着这众生相。

她理解那些试卷被毁者的绝望，也明白那些受影响者的不甘，更清楚那些成功者的担忧。

在这决定命运的关键时刻，人性的自私、侥幸与挣扎，暴露无遗。

混乱中，主考官在一众官员的簇拥下，面色铁青地快步走来。

他目光如电，扫过混乱的人群，运足中气，声如洪钟：

“肃静！”

这一声蕴含官威的断喝，暂时压下了现场的嘈杂声响。

“贡院重地，岂容尔等喧哗放肆！”主考官怒斥。

主考官面色铁青地看着站在号舍内哭诉的两人，以及周围越来越多考生投来的质疑目光，他心中瞬间权衡了利弊。

直接答应重考？

那是自毁长城，会给所有落榜者留下攻击他的话柄，后患无穷。

严词拒绝？

于情理上太过冷硬，容易被人渲染成“不恤士子”，同样有损官声。

电光火石间，他已有了决断。

“今日贡院突遭天灾，火患骤起，暴雨突临，波及士子，实乃本官与诸同僚监理不周之过！致使贤才受惊，心血毁损，本官心甚痛之！”

先揽下部分责任（当然是套话），安抚情绪，占据道德制高点。

他话锋一转，语气变得无比严肃，对着那两名考生，更是说给所有人听：

“然，科举之法，乃为国取士之根本，规矩重于泰山！ 试卷既毁，依律便与今科无缘。此乃定制，本官亦无权擅改！”

这是定下基调，彰显规则的不可动摇。

那两名考生闻言，顿时面如死灰。

但主考官的话还没说完，他语气稍缓：

“不过，天灾虽厉，却掩不住真才实学之心！

尔等二人，虽试卷被焚，然其志可嘉。

本官会将今日之事，尔等之名，具表详细呈报礼部，陈明缘由。

是否格外开恩，给予补考之机，或于来科予以酌情考量，皆由朝廷圣裁！”

这一手“踢皮球”堪称精妙！