王焕之突然明白了。

这三千人守城是假，拖延时间是假。

真正要做的，是让那两千精锐在外围……一点一点磨掉他的后勤，磨掉他的士气，磨掉他十万大军的战斗力。

“好手段……”王焕之喃喃。

副将急道：“大人，现在怎么办？粮道被断，军心已乱……”

王焕之闭上眼睛。

他知道，这仗打不下去了。

就算强攻下桂林，粮草也撑不到打阳朔。更何况，那两千神出鬼没的敌人还在外围虎视眈眈。

“撤兵。”他咬牙，“撤回永州，重整粮道。”

“大人，那桂林……”

“不要了。”王焕之声音嘶哑，“这地方……有毒。”

当夜，十万大军拔营北撤。

但他们没想到，噩梦才刚开始。

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漓江沿岸的山路上，苏烬的两千人分成了二十支百人队。

每队配五杆火铳、二十个掌心雷，其余都是刀盾手。他们的任务很简单：见到运粮队就打，打完就跑；见到小股驻军就袭，袭完就散。

王焕之的大军撤到全州时，已经遭遇了七次袭击。

每次损失不大，但积少成多——等退到永州，粮草损失过半，伤亡近万，军心彻底崩溃。

士兵们夜里不敢睡觉，白天行军如惊弓之鸟。军官们疲于奔命，却连敌人的影子都抓不到。

“这他娘打的什么仗！”一个参将砸了头盔。

王焕之坐在帐中，看着地图上那些袭击标记，手在抖。

他从军三十年，从未见过这种打法。

不正面交锋，不据城死守，就是不停地骚扰、骚扰、再骚扰。像水银泻地，无孔不入。

“大人，”副将进来，脸色灰败，“又一支运粮队被劫了。咱们……只剩三天存粮了。”

王焕之闭上眼睛。

他知道，自己输了。

输给了一种从未见过的战法，输给了一个……他根本看不懂的对手。

“传令全军，”他声音沙哑，“撤回江西。岭南……不要了。”

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（三）

一个月后，阳朔。

林夙站在校场上，看着新一批火铳手训练。

这次的效果好了很多——五十步靶，十发能中六七发。虽然离精锐还差得远，但至少能用了。

“主公，”顾寒声递上一份密报，“五皇子已破金陵，皇帝被俘。这是五皇子送来的信，请三皇子殿下……北上‘观礼’。”

林夙接过信，没拆。

“殿下知道了吗？”

“还没。”

“先别告诉他。”林夙将信收起，“等我们准备好再说。”

“主公，”苏烬走过来，身上还带着山野的气息，“王焕之已退回江西。此战，我军伤亡不足三百，歼敌八千余，烧毁粮草无数。”

“干得好。”林夙点头，“但记住，这种战法只能用一次。下次敌人有了防备，就没这么容易了。”

“末将明白。”

林夙望向北方。

三个月。

五皇子登基在即，留给他的时间不多了。

“传令下去，”他转身，“即日起，阳朔进入战备。所有工坊日夜赶工，新军加紧训练。三个月后……”

他顿了顿：

“我要让全天下知道，岭南……是谁的岭南。”